MELBOURNE, 11 NOV – Seekor penguin maharaja yang ditemui kelaparan jauh dari habitat asalnya di Antartika di pantai selatan Australia kini sedang diberikan rawatan oleh seorang pakar hidupan liar, menurut jabatan kerajaan hari ini.
Penguin jantan dewasa itu ditemui pada 1 November di sebuah pantai pelancongan di bandar Denmark, di barat daya Australia, kira-kira 3,500 kilometer dari perairan Antartika.
Menurut kenyataan dari Jabatan Biodiversiti, Pemuliharaan dan Tarikan Australia Barat, spesies penguin terbesar ini belum pernah dilaporkan di Australia sebelum ini, walaupun beberapa penguin maharaja pernah ditemukan di negara jirannya, New Zealand.
Belinda Cannell, seorang penyelidik dari Universiti Australia Barat, sedang memberi nasihat kepada Carol Biddulph, seorang rehabilitator burung laut yang kini merawat penguin maharaja tersebut.
Biddulph menyemburkan kabus air sejuk pada penguin itu untuk membantu ia menyesuaikan diri dengan iklim yang sangat berbeza.
Penguin jantan itu berdiri setinggi 1 meter dan pada mulanya mempunyai berat 23 kilogram.
Penguin yang sihat boleh mencapai berat lebih dari 45 kilogram.
Jabatan Biodiversiti, Pemuliharaan dan Tarikan Australia Barat mengatakan bahawa usaha utama mereka adalah untuk memulihkan penguin tersebut.
Apabila ditanya jika penguin itu boleh dikembalikan ke Antartika, jabatan tersebut menjawab bahawa “beberapa pilihan masih sedang dikaji.” – AP
