Gambar ANN/The Star
KUALA LUMPUR – Apabila seniman James Seet mencipta arca seramiknya, dia dengan gembira melanggar garis-garis metafora yang ada.
Mencabar tanggapan tentang apa yang dapat dicapai dengan tanah liat, dia telah mempersembahkan karya seramik dalam pameran-pameran terdahulu yang menampilkan karya boleh terapung atas air, dapat dimainkan sebagai alat muzik dan menggabungkan elemen dari alam semula jadi dengan cara yang tidak terduga.
“Apa yang mendorong saya untuk bereksperimen dan melangkaui batas-batas seramik sebagai medium adalah keinginan saya untuk menciptakan sesuatu yang unik dan bermakna. Seramik sering dilihat sebagai hiasan semata-mata, tetapi saya percaya bahwa ia memiliki potensi untuk menjadi lebih dari itu.
“Rasa gerakan dan kebendaliran pada arca saya disengajakan, karena saya ingin menyampaikan rasa hidup dan sinergi dalam apa yang secara tradisional dianggap sebagai medium yang statik,” kata Seet.
“Untuk mencapai efek ini, saya bereksperimen dengan tekstur dan lapisan glis yang berbeza bentuk serta bentuk arca itu sendiri. Tujuannya adalah memberikan rasa ketegangan dinamik, seolah-olah arca-arca itu membeku dalam gerakan,” tambahnya.
Kali ini, dia mengundang semua orang untuk merangkak dan melihat karya terbaharu di galeri The Back Room di gedung Zhongshan, Kuala Lumpur. Arca seramik ‘geodesnya’ iaitu pembentukan geologi mungkin terlihat indah dan berkilau dari jauh, tetapi hanya ketika awda membongkok dan memandang ke dalam rongganya, baru awda akan terkejut dengan impak siri arcanya.
‘Issues’ adalah tema pameran tunggal ketiganya, yang menampilkan sembilan arca seramik, masing-masing mewakili masalah sosial kontemporari: pencemaran plastik, pemotongan sirip yu, populasi berlebihan, pembasmian hutan, senjata nuklear, ganja, pengguguran kehamilan, homofobia dan pemanasan global.
Arca-arca ini adalah geologikal, dengan lapisan kulit luar tebal yang menutupi bahagian dalam yang padat mewakili miniatur daripada masalah sosial yang menjadi tumpuannya.
Misalnya, populasi berlebihan diwakili oleh rumah-rumah miniatur yang tak terhitung jumlahnya; pemanasan global menunjukkan beruang kutub yang dipisahkan oleh ais yang mencair; botol plastik mengisi seluruh bahagian arca dan arca patung lain, lautan sirip yu segitiga mengingatkan kita tentang kontroversi penggunaannya.
“Saya ingin pengunjung berinteraksi dengan karya-karya ini dengan cara yang membuat mereka berfikir dan merasakannya. Arca-arca yang memerlukan pengunjung merangkak dan berlutut bermaksud untuk mensimulasikan pengalaman harus menggali dan menerokai maksud tersirat masalah-masalah ini.
“Apabila pengunjung mendekati arca-arca ini, mereka dapat melihat butiran dan kepelikan setiap karya dan memahami kerumitan masalah yang diwakili,” kata Seet, yang mula berkarya dengan tanah liat pada awal 2000an, dengan bimbingan dari juruukur tempatan berpengalaman, Yeow Seng Cheah dan juruukur antarabangsa, Margaret Fenn.
Melangkaui batasan
Arcanya direka sebelum pandemik dan sebenarnya dijadualkan untuk dipamerkan pada tahun 2020. Namun, Seet merasakan bahawa lebih bermakna untuk mempersembahkan satu lagi siri karya, yang dipamerkan dalam Wobbly Sabi (2020) di Richard Koh Fine Art di Kuala Lumpur, untuk menginspirasikan ketabahan dan mencari kecantikan dalam ketidaksempurnaan, pada masa yang sukar bagi seluruh dunia.
“Tetapi semasa kita keluar dari pandemik, sayangnya saya melihat semua masalah sebelum ini muncul semula dan beberapa lagi menjadi lebih teruk. Oleh itu, pameran ini masih relevan dan sebagai seorang seniman, kepercayaan utama saya bahawa seni harus menjadi alat untuk perubahan kekal.
“Dalam pameran ini, saya ingin melangkaui batas-batas seramik sebagai medium dengan mengeksplorasi cara-cara baharu penyampaian dan melangkah lebih jauh. Bagi saya, ini semua tentang tujuan, niat, cara bermakna untuk menceritakan kisah,” katanya.
‘Issues’ dipacu oleh keinginannya untuk menonjolkan isu-isu sosial yang sering diabaikan.
“Saya juga terinspirasi oleh peribahasa Melayu, ‘ada udang di sebalik batu’. Ia adalah tindakan pilihan kerana mungkin kita tidak melihatnya kerana kita memilih untuk tidak melihat. Mempersembahkan isu-isu ini dengan cara ini, melibatkan pengunjung untuk mengeksplorasi setiap perkara tersirat dalam ruang dan tahap kepercayaan mereka sendiri.
“Arca-arca itu menyerupai bentuk geologi dengan ‘kristal’ di dalamnya, kerana kristal menjadi lebih besar dengan masa, seperti halnya isu-isu berbangkit jika ia diabaikan.
Aturan tersebut membangkitkan perasaan aneh, dengan harapan merangsang pemikiran untuk berubah dan mungkin mengubah tindakan,” katanya.
Jika arca-arcanya dapat bercakap, Seet membayangkan bahawa ia akan meminta semua orang untuk melangkah ke arah perubahan hari ini. dan menghadapi masalah itu dengan lebih telus. –ANN/The Star
