LISBON, 16 DIS – Fernando Santos berhenti menjadi jurulatih Portugal kelmarin susulan kekalahan mengejut kepada Maghribi dalam aksi suku akhir Piala Dunia, dan bakal digantikan oleh Jose Mourinho.

Persekutuan Bola Sepak Portugal (FPF) berkata dalam satu kenyataan bahawa satu persetujuan telah dicapai bersama Santos yang berusia 68 tahun untuk ‘mengakhiri perjalanan penuh kejayaan yang bermula pada September 2014’.

FPF menambah ia ‘akan melancarkan proses pencarian jurulatih kebangsaan seterusnya’.

Akhbar sukan harian, Record menyatakan bahawa Mourinho ialah pilihan nombor satu persekutuan itu untuk mengambil alih sebelum kelayakan Euro 2024.

Mereka juga dilaporkan akan melayan perjanjian di mana Mourinho akan mengambil alih pasukan kebangsaan secara sementara (interim) untuk membolehkannya mengendalikan kelab Roma di Itali.

Ditanya mengenai jawatan pasukan kebangsaan oleh wartawan kelmarin semasa dia tiba di selatan Portugal untuk berlatih bersama Roma, Mourinho enggan memberikan sebarang maklum balas.

Pusingan kelayakan Euro 2024 akan dijalankan pada bulan Mac depan.

Rui Jorge (bawah-21), Abel Ferreira (Palmeiras), Paulo Fonseca (Lille), Rui Vitoria (Mesir) dan Jorge Jesus (Fenerbahce) juga merupakan antara calon berpotensi yang dipetik oleh media tempatan.

Mourinho, 59, belum pernah mengendalikan pasukan di peringkat antarabangsa, namun mempunyai rekod yang mengagumkan bersama kelab-kelab juara Eropah.

Dia pernah mengendalikan Porto, Chelsea (dua kali), Inter Milan, Real Madrid dan Manchester United.

Mourinho menang tiga gelaran Liga Perdana dengan Chelsea, dua takhta Serie A bersama Inter dan La Liga bersama Real.

Dia membawa Porto menang dalam Liga Juara-Juara pada 2004 dan mengulanginya bersama Inter Milan pada 2010. – AFP