NIAMEY, 1 OGOS – Perancis dan Itali bersiap sedia untuk memindahkan rakyatnya dan orang Eropah lain dari Niger, hari ini, enam hari selepas rampasan kuasa yang menggulingkan salah seorang pemimpin pro-Barat terakhir di Sahel yang dilanda jihad dan mencetuskan demonstrasi anti-Perancis.
Presiden Mohamed Bazoum telah digulingkan pada 26 Julai oleh pengawalnya sendiri, dalam kedudukan ketiga di rantau itu dalam beberapa tahun selepas pengambilalihan kuasa di negara jiran Mali dan Burkina Faso.
Selepas orang ramai yang bermusuhan berkumpul pada Ahad di luar kedutaan Perancis dan Niger menuduh Perancis merancang untuk campur tangan secara ketenteraan, Paris hari ini berkata ia akan menarik balik rakyatnya dan menawarkan untuk memindahkan orang Eropah lain juga.
“Dalam menghadapi keadaan keselamatan yang semakin teruk di Niamey dan mengambil kesempatan daripada ketenangan yang relatif di Niamey, operasi pemindahan melalui udara sedang disediakan,” kata kedutaan itu dalam satu mesej yang dihantar kepada warga Perancis.
Pemindahan itu “akan berlaku tidak lama lagi dalam jangka masa yang sangat terhad,” katanya. Kementerian luar di Paris kemudian berkata pemindahan akan bermula lewat hari ini.
Dianggarkan terdapat 600 warga Perancis di Niger, tidak termasuk pelancong yang melawat atau penduduk Perancis yang kini berada di luar negara.
Di Rom, kerajaan Itali menyatakan bahawa mereka akan menyediakan “penerbangan khas untuk mereka (orang Itali) yang ingin meninggalkan negara itu, sambil menambah bahawa ini bukan pemindahan.” Mereka mengatakan terdapat lebih kurang 90 warganegara Itali di Niamey, daripada hampir 500 di seluruh negara. – AFP
