UTHAI SAWAN – Di sebuah rumah konkrit yang dibina secara ringkas beberapa meter dari jalan tanah di pekan luar bandar Uthai Sawan di timur laut Thailand, Tawee Lasopha bangun sebelum matahari terbit untuk menangkap ikan dari kolamnya, kemudian meneruskan rutin harian dengan isterinya, memasak sarapan dan mempersiapkan cucunya ke sekolah.
Di bawah sinar matahari pagi yang terik, dia membawa dua cucu lelakinya ke jalan utama untuk menunggu van sekolah mereka sebelum menjalani harinya, memetik sayur-sayuran dan mencabut rumput.
Ia adalah pemandangan yang indah, dan bukan perkara luar biasa bagi kawasan luar bandar Thai.
Tetapi perkara buruk telah menyelubungi Tawee dan kampungnya. Keluarganya selama-lamanya dihantui dengan kehilangan ibu kanak-kanak lelaki itu, yang meninggal dunia tahun lalu dalam pembunuhan beramai-ramai paling dahsyat di Thailand, di mana 36 orang terbunuh, termasuk 24 kanak-kanak.
Walaupun kejutan itu dirasai di seluruh Thailand, yang menonjolkan isu kawalan senjata api, kenangan tragedi itu sebahagian besarnya telah pudar di luar kampung sehingga Selasa minggu lalu, apabila seorang budak lelaki berusia 14 tahun dengan pistol menembak mati dua orang dan mencederakan lima yang lain di pusat membeli-belah mewah di ibu negara Thailand, Bangkok.
“Insiden-insiden sebegini nampaknya semakin meningkat hari demi hari. Jika undang-undang lebih kuat, ia mungkin membantu mengurangkannya, tetapi jika kita teruskan seperti sekarang, itu tidak akan berlaku. Keadaan akan tetap sama,” kata Tawee baru-baru ini dalam temu bual di rumahnya.
Thailand adalah salah satu negara di Asia dengan kadar kematian senjata api tertinggi, walaupun pembunuhan beramai-ramai jarang berlaku.
Terdapat kira-kira 10 senjata api bagi setiap 100 orang di Thailand, termasuk yang dimiliki secara haram, berbanding kurang daripada satu bagi setiap 100 di negara jiran Malaysia, menurut GunPolicy.org, sebuah projek di Universiti Sydney, Australia.
Jumaat lalu, Tawee menandakan ulang tahun pertama kematian anak perempuannya, Maliwan Lasopha.
Dia merupakan salah seorang daripada dua tenaga pengajar dalam kalangan 36 orang yang terbunuh oleh bekas pegawai polis yang melancarkan serangan pisau dan senjata api yang mengerikan di pusat asuhan kanak-kanak tempatan di wilayah Nong Bua Lamphu, yang terletak di salah satu wilayah termiskin di Thailand.
“Saya putus harapan. Saya tidak tahu berapa lama lagi saya boleh terus begini,” kata Tawee dengan lembut sambil duduk di beranda rumahnya, yang dibina sendiri.
Dia berulang kali menoleh dengan mata sedih untuk memandang potret Maliwan, anak bongsunya, yang meninggal dunia pada usia 34 tahun.
Tawee, kini 59 dan menganggur, tinggal bersama isterinya, Mongkol Uppachai, 58, cuba mencari punca pendapatan bagi membantu menyara tiga cucunya, dua daripadanya adalah anak Maliwan.
Tawee berkata, dia terus menangkap ikan dan menanam sayur-sayuran di tanahnya untuk dijual, tetapi sebahagian besar pendapatan keluarga datang daripada suami Maliwan, yang kini bekerja di negara jiran Laos dan hanya pulang untuk melawat beberapa kali setahun.
Tawee dan Mongkol ketawa dan bermain dengan cucu-cucu mereka, suara mereka penuh dengan kegembiraan, tetapi berubah menjadi sedih apabila bercakap tentang kehilangan anak perempuan mereka.
Tawee masih ingat bahawa Maliwan merupakan seorang individu yang tegas dan tidak suka bercakap dengan cara yang terlalu lembut, namun sangat disayangi oleh kanak-kanak dan ibu bapa mereka serta rakan sekerjanya.
“Apabila saya keluar berjumpa jiran, mereka menasihati saya lupakan sahaja. Bagaimana saya boleh melupakannya? Saya tidak boleh melupakannya sepanjang hayat saya,” keluhnya. “Anak ini… saya tidak boleh lupakan.”
Pekan kecilnya masih terkesan selepas pembunuhan beramai-ramai yang mengerikan itu, yang turut menggugat kehidupan yang agak selamat, walaupun sederhana, yang keluarga Tawee pernah miliki.
Bekas tukang kimpal itu berkata, anak perempuannya sentiasa bekerja keras untuk membantu keluarga, di mana dia adalah satu-satunya yang mempunyai pendapatan tetap.
Prospeknya kelihatan baik, kerana dia hampir mendapat ijazah yang diperakui oleh kerajaan dalam pendidikan tidak formal sebelum serangan itu berlaku.
Walaupun beberapa agensi kerajaan memberikan pampasan kepada keluarga Tawee selepas kematian Maliwan, wang itu tidak mencukupi untuk menampung hutang mereka dan pendidikan cucu-cucu mereka.
Kingsag Poolgasem, ketua kampung Ban Tha Uthai Nuea, tempat keluarga Tawee tinggal, berkata penduduk yang terjejas telah menerima bantuan kewangan dan penjagaan kesihatan mental dan kehidupan mereka mula perlahan-lahan kembali normal.
Bagaimanapun, dia menyatakan bahawa ia akan mengambil masa bertahun-tahun untuk orang ramai benar-benar sembuh.
Beliau berkata langkah keselamatan bagi menangani keganasan seperti itu telah dilaksanakan, seperti mengadakan pusat pemeriksaan dan rondaan di sekitar kampung.
Lelaki yang melakukan pembunuhan beramai-ramai pada 2022 ialah Panya Kamrap, seorang pegawai polis berusia 34 tahun yang dipecat setahun sebelumnya kerana menyalahgunakan dadah.
Amuknya bermula ketika dia memandu ke pusat jagaan, di mana dia menembak dan menikam kakitangan dan kanak-kanak.
Dia kemudian melarikan diri, sambil merempuh orang ramai dengan traknya dan menembak orang yang lalu lalang ketika dia pulang ke rumah, di mana dia membunuh isteri dan anaknya sebelum membunuh dirinya sendiri.
Seramai 24 daripada mereka yang terbunuh adalah kanak-kanak prasekolah yang sedang tidur siang dan gambar yang diambil oleh pasukan kecemasan menunjukkan mayat kecil kanak-kanak tersebut masih terbaring di atas alas. Dalam beberapa imej, tetakan pada muka mangsa dan kesan tembakan di kepala mereka boleh dilihat.
Punca tindakan penyerang masih belum diketahui, walaupun ia kelihatan seperti dia berada di bawah tekanan kerana masalah wang dan rumah tangga. Dia sepatutnya hadir di mahkamah atas pertuduhan dadah pada hari berikutnya.
Tawee dengan sedih mengenangkan bahawa dia tidak dapat berjumpa anak perempuannya selama kira-kira seminggu sebelum kematian anaknya kerana dia mempunyai beberapa kerja sementara di luar kawasan.
Dia berkata dia pengsan dua kali pada hari itu apabila dia mengetahui bahawa Maliwan telah dibunuh.
Dia ditetak dan ditembak di kepala, jelasnya dan dia tidak mampu untuk melihat mayat anaknya sehinggalah pada hari mayat tersebut dibakar, lima hari selepas itu.
Takdir sebahagiannya menyebelahi keluarga Tawee. Anak bongsu Maliwan, yang kini berusia 3 tahun, biasanya pergi ke pusat asuhan kanak-kanak bersama ibunya jika datuk dan neneknya sibuk menyediakan ikan untuk dijual.
Pada hari itu, bagaimanapun, Maliwan kelihatan tergesa-gesa dan meninggalkan rumah tanpa membawa anaknya, kata Tawee.
“Dia diberkati. Jika dia pergi hari itu, saya tidak akan duduk di sini,” katanya. “Sudah cukup perit saya kehilangan satu.” – AP
