TOKYO, 12 SEPT – Perlumbaan untuk menjadi perdana menteri Jepun seterusnya bermula hari ini dengan rekod baharu membabitkan seramai sembilan calon yang bertanding.
Ini termasuk anak bekas perdana menteri dan seorang nasionalis turut bersaing untuk menjadi pemimpin wanita pertama negara itu.
Sesiapa yang memenangi pertandingan kepimpinan Parti Liberal Demokratik (LDP) pada 27 September akan menggantikan Perdana Menteri yang tidak popular, Fumio Kishida yang penggal tiga tahunnya dicemari skandal ketika warga Jepun bergelut dengan inflasi.
LDP konservatif telah mentadbir hampir tanpa gangguan selama beberapa dekad dan memegang majoriti di parlimen, bermakna pemenang pada dasarnya dijamin untuk menjadi perdana menteri.
Mendahului pemilihan setakat ini ialah Shinjiro Koizumi, 43, bekas menteri alam sekitar yang lebih dikenali sebagai anak kepada bekas perdana menteri yang popular dan juga bekas menteri pertahanan veteran, Shigeru Ishiba, 67 tahun.
Turut bertanding ialah dua wanita terkemuka, sesuatu yang masih jarang berlaku dalam politik Jepun.
Menteri keselamatan ekonomi berhaluan kanan Sanae Takaichi, 63, yang kerap melawat kuil perang Yasukuni Tokyo mungkin akan menimbulkan kemarahan China dan Korea Selatan jika beliau menang.
Dan walaupun sokongannya dalam parti adalah terhad, menteri luar negeri Yoko Kamikawa, 71, pula dilihat sebagai pemimpin cekap yang bercita-cita untuk membimbing ahli politik wanita yang lebih muda.
Menteri reformis dan hal ehwal digital yang lantang Taro Kono, 61, juga telah turut mencuba nasibnya ke dalam gelanggang.
Pertukaran kepimpinan dijangka tidak akan mengubah dasar kerajaan Jepun semasa dengan ketara, kerana LDP akan meneruskan kuasanya yang lama.
Berikutan skandal yang telah meluas, Kishida mendorong puak berkuasanya untuk dibubarkan, yang mana telah membawa kepada bilangan calon yang lebih tinggi daripada biasa kali ini.
Koizumi, bekas menteri alam sekitar dan keturunan bekas PM Junichiro Koizumi yang berkarisma, mencadangkan penyahkawalseliaan pasaran buruh dan membantu pekerja memperoleh kemahiran.
Sementara itu, Ishiba telah memberi tumpuan untuk membantu ekonomi luar bandar yang dilanda pengurangan penduduk, juga berjanji untuk mewujudkan sebuah agensi kerajaan khusus dalam menangani bencana alam.
Presiden LDP akan berkhidmat selama tiga tahun dan boleh berkhidmat sehingga tiga penggal berturut-turut. – AFP
