KUALA LUMPUR – Pada satu petang Sabtu di Petaling Jaya, gelak tawa dan jeritan nada marah kedengaran di sebuah kafe apabila pemain menuduh antara satu sama lain mencuri keju khayalan.
Namun ia bukan adegan dari sitkom yang unik – ia hanya satu lagi hujung minggu untuk komuniti permainan meja Malaysia.
Setelah dikaitkan dengan permainan asas zaman kanak-kanak seperti Monopoli, Snakes And Ladders dan Scrabble, permainan atas meja telah mencapai kejayaan besar, dengan pilihan yang lebih baharu dan lebih mencabar.
Bagi pemain lama, semangat berkenaan tidak pernah pudar, tetapi bagi yang lain, permainan itu merupakan penemuan menarik yang telah mewujudkan komuniti peminat baharu.
Jadi mengapa rakyat Malaysia berkumpul di sekeliling meja lagi? Sebahagian daripada kebangkitan ini boleh dikesan kembali kepada perubahan tabiat sosial.
Sementara hiburan digital mendominasi, ramai anak muda Malaysia kini mencari ruang untuk berhubung dalam kehidupan sebenar.
“Hari ini, hampir segala-galanya adalah digital dan orang ramai cenderung bersendirian dan menatap peranti mudah alih mereka. Permainan papan memainkan peranan penting untuk menyatukan orang ramai,” kata Chai JY, 28, seorang pelajar lepas ijazah yang terlibat dalam permainan menerusi apl Meetup beberapa tahun lalu dan kemudiannya menyertai Komuniti Permainan Papan Ara.
Baginya, kegembiraan lebih dalam interaksi daripada kemenangan.
“Saya tidak bermain untuk tujuan menang. Tetapi apabila saya menang, ia adalah bonus tambahan,” katanya. “Saya suka aspek sosial permainan meja – interaksi, bersosial dan mendapat kawan baharu.”
Mugunthan Rajendiran, 27, seorang pengurus kilang yang baru-baru ini menemui semula hobi tersebut di Kafe Permainan Bosan di Petaling Jaya, berkongsi sentimen Chai.
“Sebagai seorang kanak-kanak, saya bermain permainan papan asas yang biasa didengari oleh kebanyakan orang, tetapi sejak beberapa minggu lalu saya mula bermain semula. “Ia cara yang sihat untuk bersosial,” katanya.
AKTIVITI MENTAL
Mugunthan menambah sementara dia kekal kompetitif semasa bermain, dia lebih suka kerjasama dalam permainan.
“Saya amat seronok bermain permainan yang membuatkan fikiran saya kekal aktif.”
Dia terkenang menggemari Cheese Thief, permainan sosial di mana pemain menuduh satu sama lain mencuri keju, manakala pencuri berpakat dengan rakan subahat. Malah terdapat penentu masa digital yang digunakan untuk menjadikan permainan lebih menyeronokkan.
“Ia bersifat hibrid, menggunakan teknologi dan permainan bersemuka.”
Nick Cheng, profesional IT milenium dan hos Komuniti Permainan Papan Ara, menumpukan pada strategi dan perkembangan peribadi.
“Kenangan permainan papan saya yang paling awal adalah tidak glamor – fikirkan wang Monopoli dan token yang hilang,” katanya.
Minat Cheng bermula lebih sedekad yang lalu apabila Meeples European Board Game Cafe di Subang Jaya mula-mula memperkenalkan rakyat Malaysia kepada permainan gaya Euro seperti Catan, Carcassonne dan Pandemic.
“Permainan papan adalah salah satu cara kegemaran saya untuk berehat sambil mengekalkan fikiran tajam. Ia membantu saya menghilangkan tekanan, menggalakkan kerja berpasukan dan perancangan dan secara semula jadi menghubungkan saya dengan rakan-rakan. Bagi introvert seperti saya, duduk mengelilingi meja membuatkan berkenalan orang baharu berasa mudah. Ia merangsang fikiran, bersosial dan merupakan ruang selamat untuk mengamalkan kesabaran, empati dan semangat kesukanan.”
Cheng – dengan permainan kegemarannya termasuk Sheriff of Nottingham, Night of the Ninja dan Ready Set Bet – menganjurkan sesi mingguan di mana pemain tetap dan pendatang baru berkumpul di sekeliling meja yang disusun dengan permainan papan tajuk tempatan dan antarabangsa.
ATASI KELESUAN
Sementara Gen Z dan milenium sering menekankan aspek sosial dan strategik permainan meja, pemain lama seperti Victor Lopez, 50, berkata permainan itu menawarkan satu cara melepaskan diri dan melegakan tekanan.
Perjalanan Lopez bermula pada 1990an dengan Magic: The Gathering, permainan kad koleksi untuk dua orang yang juga boleh dimainkan dalam satu kumpulan.
“Permainan papan bukan sekadar cabaran mental, ia juga mencergaskan tubuh badan semula,” katanya. “Awda tenggelam dalam dunia baharu – sama ada membina laluan perdagangan dalam Catan atau berunding dalam Brass: Birmingham. Ia menghilangkan tekanan sementara melibatkan mental awda.”
Lopez tidak bersetuju bahawa permainan meja sedang mengalami kebangkitan semula.
“Ia tidak pernah lenyap,” katanya. “Ia sentiasa ada tetapi sebelum ini, ia hanya khusus dan istimewa. Sentiasa ada pemain baharu yang masuk, walaupun pemain yang lebih tua menarik diri disebabkan komitmen hidup. Itulah yang memastikan komuniti terus berkembang dan hidup.”
EVOLUSI PERMAINAN
Definisi permainan papan itu sendiri telah berkembang, melangkaui papan statik untuk memasukkan papan modular – yang terdiri daripada pelbagai kepingan yang lebih kecil dan boleh disambungkan, biasanya jubin atau kad, yang boleh disusun dalam pelbagai konfigurasi untuk membentuk kawasan permainan – dan juga elemen digital hibrid.
“Istilah ‘permainan papan’ merangkumi skop atau kategori yang luas,” jelas Lopez, yang juga pengasas dan hos untuk Komuniti Permainan Papan BCM.
“Dalam komuniti, terdapat permainan kad, permainan berasaskan jubin, permainan sosial – kadangkala kad atau jubin berfungsi sebagai papan. Dengan papan bermodul, setiap permainan terasa berbeza. Ia bukan lagi sekadar melempar dadu dan menggerakkan token di sekitar trek tetap.”
Walaupun permainan itu boleh mahal dengan beberapa tajuk mewah berharga ratusan atau ribuan ringgit, bagi peminat, ia berbaloi, katanya.
“Ia bukan sekadar permainan, ia adalah koleksi, beberapa dengan reka bentuk dan miniatur yang rumit, menawarkan pengalaman sentuhan yang indah.”
Tajuk-tajuk rekaan Malaysia juga semakin mendapat tarikan, dengan permainan seperti The Malaysian Dream, Kaki Lima, Nasi Lemak dan Drama Pukul Tujuh/Lapan membawa budaya tempatan ke atas meja dan mendapat sambutan di samping gelaran antarabangsa.
“Pada sesi kami, kami juga mengetengahkan permainan buatan Malaysia, memberikan pemain peluang untuk mengetahui lebih lanjut tentang budaya tempatan kami,” kata Cheng.
Baginya, nilai sebenar permainan meja adalah dalam keseimbangan mental dan sosialnya.
“Walaupun permainan dalam talian sering dimainkan dari jauh tanpa interaksi bersemuka, permainan atas meja yang dimainkan secara peribadi memupuk toleransi dan kemahiran sosial yang positif – semuanya dalam suasana menyeronokkan dan tanpa tekanan,” katanya. – ANN/The Star
