LONDON, 7 NOV – Manchester City akan menjadi tuan rumah menanti kunjungan Liverpool hujung minggu ini dalam babak terbaru persaingan menarik yang telah menguasai Liga Perdana selama hampir sedekad, tetapi kali ini kedua-duanya sedang merapatkan jurang.
Peneraju liga, Arsenal berharap dua pesaing utama itu saling tewaskan di Etihad, tetapi kemenangan untuk sama ada City atau Liverpool akan menjadi rangsangan psikologi.
Arne Slot telah menstabilkan keadaan di Anfield, kembali kepada barisan pertahanan yang selesai dicuba dan dipercayai selepas empat kekalahan Liga Perdana yang mengancam kestabilan Liverpool.
Masih terlalu awal untuk mengatakan sama ada juara bertahan itu telah mencapai kemajuan tetapi kemenangan berturut-turut dan rekod tanpa bolos menentang Aston Villa, dalam Liga Perdana, dan Real Madrid, dalam Liga Juara-Juara menunjukkan mereka menuju ke arah yang betul.
Benteng pertahanan Liverpool untuk dua perlawanan yang lalu ialah Conor Bradley, Ibrahim Konate, Virgil van Dijk dan Andy Robertson.
Dan mereka akan menghadapi cabaran yang berbeza apabila hadapi Erling Haaland, yang telah menjaringkan 27 gol yang menakjubkan dalam 17 perlawanan untuk kelab dan negara musim ini.
Penyerang dari Norway itu telah menjaringkan dua gol dalam setiap empat perlawanan liga terakhirnya di tempat sendiri. Sekiranya dua jaringan lagi dibuat Ahad nanti, ia bakal jadikan satu rekod baharu dalam Liga Perdana. – AFP
