BANGKOK, 24 JULAI – Thailand dan Kemboja bertempur dalam pertempuran ketenteraan paling berdarah bagi tempoh lebih 10 tahun hari ini, dengan kira-kira 12 orang terbunuh ketika kedua-dua pihak bertempur menggunakan kereta kebal, artileri dan perkakasan darat ke atas zon sempadan yang dipertikaikan.
Pertempuran itu menandakan peningkatan dalam pertikaian lama di kawasan dikenali sebagai Segitiga Zamrud, lokasi pertemuan sempadan dua negara dan Laos.
Pertikaian yang berlangsung selama bertahun-tahun itu menjadi pertempuran berdarah lebih 15 tahun lalu dan sekali lagi pada Mei, apabila seorang tentera Kemboja terbunuh dalam pertempuran.
Dalam pertempuran hari ini, Kemboja melepaskan roket dan peluru artileri ke kawasan Thailand dan pesawat F-16 tentera Thai segera bertindak balas untuk melakukan serangan udara.
Kementerian Kesihatan awam Thailand berkata seorang tentera dan kira-kira 11 orang awam terkorban, kebanyakan mereka dalam serangan roket berhampiran stesen minyak di wilayah Sisaket.
Rakaman dari tempat kejadian menunjukkan kepulan asap dari kedai serbaneka yang terletak di stesen minyak. Pegawai wilayah berkata, kebanyakan mangsa yang maut terdiri daripada pelajar yang berada dalam kedai ketika serangan itu berlaku.
“Saya mendengar bunyi yang kuat tiga atau empat kali dan apabila saya melihat ke atas, terdapat kepulan asap yang sangat tebal,” Praphas Intaracheun, seorang tukang kebun berusia 53 tahun dari wilayah Sisaket, berkata kepada AFP.
Dia sedang mengisi minyak di stesen minyak yang lain sekitar 300 meter dari stesen minyak yang disasarkan dalam serangan itu.
“Saya benar-benar terkejut. Ia merupakan kali pertama saya mengalami kejadian seperti ini,” katanya. – AFP
