THE HAGUE, 31 Ogos – Para hakim antarabangsa akan mendengar penghujahan Isnin ini bagi meninjau perkembangan nasib Kepulauan Chagos yang dikuasai oleh British, yang menjadi pangkalan tentera Amerika Syarikat (AS) dan kini dituntut oleh Mauritius.
Dalam satu kenyataan diplomatik kepada Britain tahun lepas, Pertubuhan Bangsa-bangsa Bersatu (PBB) menerapkan resolusi yang dibentangkan oleh Mauritius dan disokong oleh negara-negara Afrika, meminta Mahkamah Keadilan Antarabangsa untuk memberikan pandangan mengenai nasib kepulauan tersebut.
Mulai minggu depan selama empat hari, Mahkamah Keadilan Antarabangsa (ICJ) yang berpangkalan di The Hague akan mendengar hujah yang dikemukakan oleh 22 negara termasuk Mauritius dan Britain. Kesatuan Afrika juga diharapkan dapat memberikan pandangan mereka.
ICJ kemudian akan memberikan pendapat terakhir mengenai perkara itu, tetapi keputusannya tidak mengikat mana-mana pihak.
Perbincangan itu juga akan menumpukan kesan daripada pemisahan Britain dari kepulauan itu dari Mauritius pada tahun 1965.
Mauritius mengisytiharkan kemerdekaan pada tahun 1968 dan berpendapat bahawa London tidak boleh membahagi-bahagikan wilayahnya sementara masih di bawah pemerintahan penjajah.
Ketika Perang Dingin dengan bekas Kesatuan Soviet, Britain menubuhkan pangkalan tentera gabungan AS di Diego Garcia, pulau terbesar di dunia.
Mauritius berkata London telah ‘menyalahi undang-undang’ wilayahnya dengan mengisytiharkan Kepulauan Chagos sebagai ‘Wilayah Lautan Hindi British’, yang sekali gus telah mengurangkan saiz Mauritius.
Britain pada awal 1970an juga menempatkan semula penduduk kepulauan itu iaitu kira-kira 2,000 orang di Mauritius dan Seychelles untuk memberi laluan kepada pangkalannya.
Ditubuhkan pada tahun 1946, peraturan ICJ telah menyebabkan perselisihan antara negara-negara yang bertikai mengenai kepulauan tersebut.
Setiausaha Agung PBB, Antonio Guterres tahun lalu meminta 15 hakim ICJ untuk mencari resolusi berkaitan dengan pertikaian pulau tersebut. – AFP
