SPIERDIJK – Arjan Smit merenung ke ladang tulipnya, yang penuh dengan bunga merah dan merah jambu yang telah diusahakannya sepanjang hayatnya dan merupakan sebahagian daripada perniagaan keluarga yang dimulakan oleh datuknya pada tahun 1940.
Walaupun telah melihat banyak perubahan sepanjang kerjayanya, lelaki berusia 55 tahun itu berkata perubahan iklim menjadikan profesionnya semakin rumit.
“Iklim telah berubah. Kita dapat merasakannya. Kita mengalami lebih banyak tempoh lembap. Tahun lepas, ia hanya hujan, hujan, hujan dan awda boleh melihat akibatnya,” katanya kepada AFP.
Dari kejauhan, ladang-ladang Smitflowers kelihatan seperti deretan bunga yang sempurna, seperti yang terdapat dalam brosur pelancongan Belanda yang menarik pengunjung dari seluruh dunia.
Namun, dia juga menyalahkan celah berlumpur, di mana tulip telah menjadi mangsa hujan.
“Ia kadang-kadang sukar. Pada musim sejuk lalu, ia sangat lembap. Secara keseluruhan dalam sektor kami, kami kehilangan sekitar 8 hingga 9 peratus daripada anak pokok di ladang. Tanaman mati akibat air berlebihan,” kata Smit.
“Dan kami menanam 4 peratus lebih sedikit. Ini bermakna kami kini mula menuai anak pokok kami tetapi kami telah kehilangan sekurang-kurangnya 13 peratus anak pokok baharu untuk tahun depan.”
Apabila dunia semakin panas, atmosfera mengandungi lebih banyak wap air, bermakna musim sejuk yang lebih lembap.
Dan peningkatan suhu bermakna musim bunga dan musim panas yang lebih panas di Belanda – kombinasi yang sangat mencabar bagi petani tulip.
“Ketika saya memulakan kerja ini sekitar 30 tahun lalu, kami terpaksa menyiram (ladang) dua hingga empat kali dalam satu musim bunga,” kata Smit.
“Dalam 10 tahun kebelakangan ini, kadang-kadang kami perlu menyiram setiap minggu. Maknanya 10 kali… Ia jauh lebih mahal. Itu kadang-kadang sukar,” katanya.
KEADAAN SUKAR
Smit menghasilkan 11 juta tulip dari pelbagai jenis yang berbeza dalam operasi sepanjang tahun yang menggabungkan penanaman semula jadi dengan sistem rumah hijau yang besar dan bilik sejuk pada musim sejuk.
Menghiasi dinding pejabatnya adalah gambar bunga Smit di tangan orang yang terkenal, termasuk dia menawarkan sejambak bunga kepada Ratu Maxima.
“Raja Willem-Alexander benar-benar cemburu,” katanya sambil tersengih.
Namun, cabaran bagi Smit dan perusahaannya telah terdedah pada penghujung April ketika dilawati oleh AFP, yang melibatkan matahari, angin yang menusuk, hujan lebat dan juga hujan batu – semuanya berlaku dalam satu hari.
Semua ini menyumbang kepada ‘keadaan sukar’ untuk tulip pada masa ini, jelas Smit.
Oleh kerana musim sejuk sangat lembap, akar tidak tumbuh cukup jauh untuk mencari air, dan ini mempengaruhi hasil tuaian pada musim panas.
“Saya sangat takut sekarang. Bahawa dalam tempoh panas pokok-pokok bunga itu tidak akan mempunyai akar yang cukup untuk menyerap semua air yang diperlukan dan ia akan mati lagi dan kita akan mengalami tempoh penuaian yang sangat teruk.”
Penyelesaian bagi Smit dan 18 kakitangannya adalah untuk sentiasa berwaspada.
“Satu-satunya yang boleh kita lakukan untuk menyesuaikan diri (dengan perubahan iklim ini) ialah berjaga 24/7, melihat apa yang berlaku dengan produk awda di ladang, apa yang pokok-pokok ini perlukan,” katanya.
MALAPETAKA
Jika perubahan iklim adalah cabaran jangka panjang, petani tulip Belanda bimbang tentang ancaman yang lebih mendesak – peningkatan kawalan sempadan Brexit.
Mulai 30 April, pemeriksaan fizikal akan diperlukan untuk banyak tumbuhan dan bunga yang memasuki Britain. Peniaga di kedua-dua belah pihak bimbang tentang kelewatan dan kerosakan hasil.
Tim Rozendaal, dari Persatuan Bunga Belanda (VGB), memberitahu AFP bahawa masih terdapat ‘ketidakpastian tentang masa menunggu’ dan ‘kapasiti yang belum mencukupi’ untuk menjalankan pemeriksaan.
“Syarikat mengatakan mereka sedang mempertimbangkan untuk tidak menghantar pokok-pokok bunga pada minggu pertama kawalan sempadan,” kata Rozendaal, di tengah-tengah laporan dari Britain yang mengatakan pusat kebun menyimpan stok.
Smit menganggarkan kira-kira 80 peratus hasil tanamannya dijual di luar negara – di mana dia menjual terus kepada pengeksport – dan sebarang kelewatan semasa pemeriksaan sempadan akan menjadi ‘malapetaka’ bagi bunga-bunga itu.
Walaupun menghadapi cabaran, petani yang baik hati itu optimis tentang prospek anaknya, Tim yang berusia 22 tahun, yang akan menjadi generasi keempat Smit yang menjalankan perniagaan keluarga.
“Memang sukar tetapi apabila awda mengawalnya dengan baik, awda boleh mendapatkan keuntungan yang baik dalam industri anak pokok, dalam industri bunga. Kita tidak boleh berdiam diri, tidak boleh tidur,” katanya. – AFP
