WASHINGTON, 20 JUN – Gelombang panas yang melanda Amerika Syarikat (AS), Mexico dan Amerika Tengah baru-baru ini lebih 35 kali berkemungkinan berlaku akibat pemanasan global, menurut rangkaian antarabangsa saintis iklim hari ini.
Kumpulan saintis Atribusi Cuaca Dunia (WWA) juga berkata bahawa suhu ekstrem yang terjadi di wilayah tersebut pada bulan Mei dan Jun empat kali lebih mungkin terjadi saat ini dibandingkan dengan suku abad yang lalu.
Gelombang panas yang memecahkan rekod itu telah membunuh sekurang-kurangnya 125 orang di Mexico dan menyebabkan ribuan orang mengalami strok haba, keadaan yang berpotensi membawa maut yang berlaku apabila mekanisme penyejukan dalaman badan mula gagal.
“Kemungkinan besar kita belum mengetahui gambaran lengkap dari kematian berkaitan haba panas, kerana biasanya hanya disahkan dan dilaporkan beberapa bulan setelah kejadian, jika ada,” kata WWA, yang menggunakan kaedah yang telah disemak oleh rakan sebaya untuk menilai hubungan antara peristiwa ekstrem tertentu dan pemanasan global.
Mereka berkata apabila dunia terus membakar bahan api fosil dan mengeluarkan gas rumah hijau yang memanaskan iklim ke atmosfera, jutaan orang akan dijangka terdedah kepada tahap haba berbahaya pada masa hadapan.
Tahun ini telah menjadi yang terpanas dalam catatan dan sudah sebahagian besar dunia telah mengalami suhu yang sangat panas sebelum bermulanya musim panas hemisfera utara.
Greece telah mencatat gelombang panas terawal yang pernah terjadi, India telah menderita selama sebulan dengan suhu yang sangat tinggi, sementara AS berhadapan dengan kebakaran hutan dan cuaca panas yang terik.
Manakala, di Arab Saudi, sekurang-kurangnya 900 orang meninggal dunia semasa haji tahunan, kebanyakannya akibat panas dengan suhu di Mekah mencecah 51.8 darjah Celsius pada Isnin. – AFP
