NAIROBI – Henry Kiama, seorang petani pertengahan umur dari daerah Murang’a di Kenya tengah menanam pokok avokado beberapa tahun yang lalu setelah mengetahui bahawa ia menjamin pulangan yang lebih baik berbanding dengan tanaman tunai lain.
Kiama memberitahu Xinhua semasa wawancara petani kopi di kawasannya telah mengusahakan avokado dengan penuh semangat berikutan memperoleh pulangan yang lebih tinggi namun lebih cenderung kepada tanaman itu kerana tidak memerlukan modal atau tenaga kerja.
Dia menanam pokok avokado pertamanya pada tahun 2013 dan tidak pernah menyesali keputusan itu. “Saya mendapat pendapatan tetap dari avokado sejak buahnya mulai matang pada tahun 2018 dan anak-anak saya sekarang dapat bersekolah,” kata Kiama.
Petani berusia 45 tahun itu telah menanam kira-kira 220 pokok avokado di tanah seluas dua ekar yang menghasilkan pendapatan lebih dari 500,000 shilling (AS4,600) setiap tahun berbanding dengan pendapatan AS$2,800 untuk pertanian kopi.
Avokado kini menyumbang separuh daripada eksport buah negara setiap tahun dengan sebahagian besar hasil yang diterapkan oleh Eropah dan Timur Tengah.
Data dari Direktorat Tanaman Hortikultur menunjukkan Kenya mengeksport 72,000 tan avokado tahun lalu, meningkat daripada 59,000 tan yang dicatatkan tahun sebelumnya, dan merupakan antara lima pengeluar global terbaik. Ia menjana sekitar AS$139 juta tahun lalu untuk negara ini.
Benjamin Tito, pengarah, Direktorat Tanaman Hortikultur mengaitkan peningkatan pengeluaran avokado dengan hasil yang baik yang diterima oleh petani, terutama dari pasaran luar negeri.
Buah ini sedang diusahakan oleh petani di luar zon penanaman tradisional di wilayah tengah dan lembah.
Nathan Kirop, seorang petani dari daerah barat laut Kenya di Nandi juga telah mendedikasikan sebahagian ladangnya untuk menanam buah avokado sejak tahun 2015. Dia telah memperuntukkan satu ekar tanah untuk menanam avokado setelah membersihkan semak tanaman teh.
“Avokado menjadi pokok intensif kurang tenaga kerja terutama setelah ia mulai berbuah,” katanya.
Petani itu menggerakkan petani tempatan untuk menubuhkan Nandi County Avocado Cooperative Society untuk mengumpulkan hasil mereka dan merundingkan harga yang lebih baik dengan pengeksport.
Carol Muthoni, pemilik ladang seluas satu hektar dari daerah Keneri di Kenya memulakan penanaman avokado pada tahun 2016.
Dia mengatakan buah itu memberikan hasil yang lebih baik berbanding teh yang merupakan tanaman tunai yang biasa di kawasannya.
Teh menghasilkan pendapatan rata-rata AS$1,600 berbanding avokado yang menghasilkan lebih dari AS$2,000 setahun.
“Kami dapat memperoleh pulangan yang stabil kerana permintaan tinggi untuk avokado, baik di pusat bandar utama di Kenya dan di luar negara,” kata Muthoni. – Xinhua
