MAGHRIBI – Pada masa ini setiap tahun, petani gandum di Maghribi, Abderrahim Mohafid kebiasaanya akan membuat persediaan untuk menuai pada musim bunga, namun tahun ini ladangnya tandus dan tidak seperti biasa.
Di laluan menuju ke kampungnya di wilayah Berrechid, kawasan pengeluaran gandum utama Maghribi yang terletak kira-kira 40 kilometer dari tenggara Casablanca, ladang-ladang yang luas itu layu ketika negara itu menghadapi musim kemarau dalam tempoh enam tahun berturut-turut.
“Tuaian sudah hilang,” kata Mohafid, 54, sambil memandang ladangnya seluas 20 hektar di mana hampir tiada apa-apa yang tumbuh.
“Gandum sepatutnya sudah mencapai 60 sentimeter.”
Di kampung bersebelahan, Hamid Najem juga dalam mengalami keadaan yang sama.
Ladangnya seluas 52 hektar sebelumnya menghasilkan gandum dan barli namun sejak beberapa tahun ia ‘tidak lagi tumbuh’, kata lelaki berusia 50 tahun itu.
“Kami tidak pernah menghadapi tahun yang sangat sukar sebegini.”
Lebih daripada 88 peratus tanah pertanian Berrechid yang luas tidak diairi dan petani sebaliknya bergantung kepada hujan, menurut Kementerian Pertanian Maghribi.
Namun, setakat tahun ini, negara Afrika Utara itu hanya menerima kira-kira separuh daripada jumlah hujan yang turun pada tempoh yang sama tahun lepas, kata Menteri Air Maghribi, Nizar Baraka kepada AFP.
Ini berlaku selari dengan suhu di Maghribi meningkat secara purata 1.8 darjah Celsius berbanding tempoh antara 1981 dan 2010, tambahnya.
Dalam beberapa minggu kebelakangan ini, pihak berkuasa Maghribi telah mengehadkan pembukaan hammam (sejenis mandian wap)dan stesen cuci kereta di beberapa bandar dan melarang penyiraman air minuman pada padang golf atau taman kerana empangan negara hanya berada pada kapasiti 23 peratus, berbanding kira-kira 32 peratus tahun lepas.
Kemarau yang berlarutan selama bertahun-tahun ini ‘menjejaskan’ musim pertanian, kata Abderrahim Handouf, seorang ahli agronomi.
Bimbang akan kesan kekurangan air yang berpanjangan, petani telah mengurangkan saiz kawasan penanaman bijirin, menurut pakar tersebut.
Pada November, mereka telah menanam 2.3 juta hektar berbanding antara empat dan lima juta hektar secara purata pada tahun-tahun sebelumnya, katanya.
Situasi ini, tambah Handouf, akan memberi ‘kesan serius terhadap ekonomi’ negara di mana satu pertiga daripada penduduk bekerja dalam sektor pertanian.
Sektor itu juga menyumbang 14 peratus daripada eksport Maghribi, dengan hasil eksport dilihat lebih menguntungkan berbanding yang dijual di pasaran domestik.
Mohafid berkata dia berharap untuk menampung kerugian pada musim-musim sebelumnya dengan mengadaptasi teknik penanaman baharu, seperti menanam benih tanpa membajak ladang terlebih dahulu, membolehkan tanah mengekalkan kelembapan semula jadinya.
“Penuaian sudah tiada, tetapi saya berharap hujan akan turun pada bulan Februari dan Mac sekurang-kurangnya untuk mencukupi makanan bagi ternakan haiwan,” katanya.
Bagi sesetengah petani berskala besar, prospek tidak begitu suram, tetapi pengairan menjadi isu utama.
Hamid Mechaal berkata dia boleh bergantung pada pengairan untuk menyelamatkan ladangnya seluas 140 hektar di timur wilayah Berrechid, di mana dia menanam gandum, lobak merah dan kentang.
“Kerana kemarau, kami terpaksa mengairi pada kadar 85 peratus, sedangkan sebelum ini, pengairan hanya untuk pelengkap sahaja,” kata petani itu.
Seperti 500 orang petani di wilayah itu, mereka dibekalkan peruntukan tetap 5,000 tan air per hektar untuk menguruskan sumber air yang sangat diperlukan dengan lebih baik.
Model pertanian Maghribi yang terlalu fokus pada eksport sejak 15 tahun yang lalu sekali lagi berhadapan dengan cabaran pada masa negara tersebut melihat “bekalan air yang semakin berkurangan secara mutlak,” kata Mohamed Taher Srairi, seorang ahli agronomi.
Namun begitu, ia tetap memfokuskan pada tanaman yang memerlukan banyak air, seperti lobak merah di Berrechid, tambahnya.
Pertubuhan Makanan dan Pertanian (FAO) juga telah memberi amaran tentang ‘intensifikasi pengairan yang tidak teratur’ di Berrechid dalam tempoh dua dekad yang lalu.
“Antara 2007 dan 2017, pengeluaran lobak merah, sebagai contoh, meningkat hampir 500 peratus,” menurut laporan November, sambil mencatatkan bahawa akuifer Berrechid adalah ‘salah satu yang paling terjejas di Maghribi’.
Keperluan air negara Afrika Utara itu dianggarkan lebih daripada 16 bilion meter padu air, termasuk 87 peratus untuk sektor pertanian, tetapi ia hanya mempunyai lima bilion meter padu dalam tempoh lima tahun yang lalu, menurut kementerian air.
“Dasar pertanian perlu dikaji semula dari atas ke bawah.
“Hari ini, saya berasa bahawa kerajaan tidak menyadari situasi nyata yang sebenar dihadapi oleh masyarakat,” kata Handouf. – AFP
