COLOMBO, 27 JULAI – Perdana Menteri India, Narendra Modi kelmarin menghadiri sambutan Hari Kemerdekaan ke-60 Maldives, mengakhiri lawatan dua hari ke negara pulau itu. Semasa lawatan itu, Modi turut mengumumkan bantuan kewangan dan secara rasmi melancarkan perbincangan mengenai perjanjian perdagangan bebas.
Lawatan dua hari itu dilihat sebagai penting kepada cita-cita India untuk mengawal laluan laut dan perkapalan di Lautan Hindi.
Modi menyertai perhimpunan terkenal di Dataran Republik di ibu negara, Male, di mana perarakan tentera dan persembahan kebudayaan menandakan ulang tahun Maldives mencapai kemerdekaan daripada pemerintahan British pada tahun 1965.
Selepas perbincangan dengan Presiden Maldives Mohamed Muizzu Jumaat lalu, Modi mengumumkan bantuan kewangan sebanyak AS$565 juta untuk menyokong projek pembangunan di Maldives.
Lawatan itu diadakan bertepatan dengan ulang tahun penubuhan hubungan diplomatik antara kedua-dua negara pada 1965.
Ia juga menyaksikan permulaan perbincangan mengenai perjanjian perdagangan bebas.
Kedua-dua pemimpin menyelia pertukaran perjanjian yang ditandatangani untuk bekerjasama dalam sektor seperti perikanan, kesihatan, pelancongan dan pembangunan digital. – AFP
