ISTANBUL – Terbentang di kawasan seluas lebih 5,250 meter persegi, sebuah dapur istana di sisi Eropah Istanbul pernah menyajikan lebih 5,000 orang setiap hari, semasa era kegemilangan kerajaan Uthmaniyyah.
Asap berterusan keluar dari 10 cerobong asap Istana Topkapi, menonjolkan pemandangan menakjubkan ketika dilihat dari bahagian kota Asia, dulu menjadi simbol kekuatan dan kemakmuran kerajaan.
“Untuk membuat dapur dan meja istana lebih megah dan indah, Sultan-Sultan Uthmaniyyah pada abad ke-13 mula mengumpulkan sampel porselin Cina yang paling cantik,” kata Omur Tufan, pengurus Koleksi Porselin Muzium Istana Topkapi, kepada Xinhua.
Ini adalah simbol kekayaan bagi Sultan untuk menampilkan hidangan menggunakan porselin Cina yang jarang dan unik ini pada majlis perkahwinan, upacara berkhatan, dan hari-hari penting lain, menurut pengurus itu.
Kini, kuantiti koleksi hampir 12,000 karya porselin Cina dipamerkan di Muzium Istana Topkapi, yang mengungkapkan kronologi sejarah evolusi porselin Cina yang tidak terganggu dari abad ke-13 hingga ke-19.
“Inilah yang terpelihara dan kekal hingga sekarang,” kata Tufan. Sejarawan percaya bahawa jumlah sebenar porselin Cina yang digunakan di istana Uthmaniyyah melebihi 100,000, tetapi kebanyakannya hilang atau musnah dalam gempa bumi dan kebakaran.
Tufan menyatakan beberapa kepingan itu dipersembahkan sebagai hadiah dari pegawai tinggi negara atau misi diplomatik asing, dan sebahagian besar koleksi dipindahkan dari China ke istana melalui Jalan Sutera kuno.
“Sehingga awal tahun 1700an, China adalah satu-satunya pengeluar porselin di dunia, dan karya yang dihasilkannya sangat berharga yang dikenali sebagai Emas Putih,” ujarnya.
“Kerajaan Uthmaniyyah, di sisi lain, tidak tahu untuk menghasilkannya kerana tidak terbiasa dengan teknologi. Oleh itu, Sultan sangat berminat dengan produk itu, yang sangat penting untuk menggunakannya sebagai simbol kebangsawanan,” tekan Tufan.
Menurut Tufan, salah satu jenis porselin Cina yang paling disukai di dapur istana adalah celadon kerana ia dipercayai berubah warna atau retak ketika racun dimasukkan.
“Atas sebab itu, sultan-sultan biasanya makan makanan mereka di piring yang diperbuat daripada celadon,” katanya.
“Mereka juga menyukai porselin kuning, yang dikenali sebagai kuning Emperor, dan mereka menggunakan karya-karya ini pada bulan Ramadan, kerana warnanya melambangkan kebangsawanan dan juga kesederhanaan,” tambah Tufan.
Kemudian pada abad ke-16, seniman Cina mula menulis beberapa ayat dari Al-Quran di atas porselin. Dalam tempoh ini, negara-negara Muslim dan Sultan Uthmaniyyah membeli banyak sampel untuk dijadikan set makan malam, tambah Tufan.
Deniz Esemenli, seorang pesara akademik dan penulis beberapa buku mengenai sejarah Uthmaniyyah, mengatakan porselin China menguasai dan menghiasi bukan sahaja istana Uthmaniyyah tetapi seluruh dunia hingga abad ke-16.
“China memulakan dan memberi sumba-ngan besar dalam pengembangan produksi porselin di Empayar Uthmaniyyah,” kata Esemenli kepada media.
“Mulai abad ke-19, seniman Turki telah menghasilkan banyak karya dengan meniru corak Cina, dan kebanyakannya diilhamkan dari sampel biru dan putih,” katanya. – Xinhua
