MANILA, 28 FEB – Presiden Filipina, Ferdinand Marcos, berkata hari ini kehadiran kapal perang China di perairan luar pantai negara Asia Tenggara itu ‘membimbangkan.’
Komennya dibuat selepas Pengawal Pantai Filipina berkata kapal tentera laut China dikesan minggu lalu semasa misi pembekalan semula kerajaan kepada nelayan Filipina berhampiran Scarborough Shoal yang dikawal China.
Rantaian segi tiga terumbu dan batu terletak 240 kilometer (km) di barat pulau utama Filipina Luzon dan hampir 900km dari daratan China yang paling hampir di Hainan.
China merampas kawasan itu dari Filipina pada 2012 dan sejak itu ia telah mengerahkan pengawal pantai dan kapal lain yang dikatakan Manila mengganggu kapal Filipina dan menghalang nelayannya daripada mengakses lagun yang kaya dengan ikan.
‘Ia membimbangkan,’ kata Marcos kepada pemberita sebelum berlepas ke Australia di mana beliau akan menghadiri sidang kemuncak ASEAN.
“Sebelum ini, hanya Pengawal Pantai China yang beroperasi di kawasan kami. Kini tentera laut mereka telah bergabung, bersama bot nelayan. Jadi keadaan berubah.”
Marcos menegaskan Manila akan terus ‘mempertahankan wilayah maritim kami’ dan berkata nelayan Filipina harus dibenarkan menangkap ikan di perairan negara itu. – AFP
