COLOMBO, 6 MAC – Presiden Sri Lanka berkata pada hari ini bahawa beliau memohon moratorium pembayaran balik pinjaman sehingga 2028 ketika negara yang dibebani hutang itu cuba bangkit daripada muflis.
Presiden Sri Lanka, Ranil Wickremesinghe memberitahu Parlimen bahawa kerajaan meminta pemberi pinjaman untuk menerima rancangan untuk menangguhkan pembayaran selama lima tahun dan kemudian membayar hutang dari awal 2028 hingga 2042.
Sri Lanka mengisytiharkan muflis pada April 2022 dan menangguhkan pembayaran balik kira-kira AS$83 bilion dalam pinjaman tempatan dan asing di tengah-tengah krisis pertukaran asing yang teruk yang membawa kepada kekurangan bahan keperluan yang teruk seperti makanan, ubat-ubatan, bahan api dan gas memasak, serta pemotongan kuasa selama berjam-jam.
“Matlamat kami adalah untuk mendapatkan pelepasan sementara daripada kemungkiran hutang dari 2023 hingga 2027. Selepas itu, kami bercadang untuk berusaha gigih untuk membayar balik pinjaman dalam tempoh dari 2027 hingga 2042,” kata Wickremesinghe.
Menjelang 2022, Sri Lanka terpaksa membayar balik kira-kira AS$6 bilion hutang asing setiap tahun, berjumlah kira-kira 9.5 peratus daripada KDNK. Kerajaan menyasarkan untuk mengurangkan pembayaran hutang kepada 4.5 peratus daripada KDNK melalui rundingan penstrukturan semula hutang, kata Wickremesinghe.
Walaupun petunjuk ekonomi bertambah baik dan berakhir dengan kekurangan yang paling teruk, rakyat Sri Lanka telah kehilangan kuasa beli disebabkan cukai yang tinggi dan penurunan nilai mata wang, manakala pengangguran kekal tinggi kerana industri yang runtuh pada kemuncak krisis tidak kembali.
Tahun lalu, Wickremesinghe memberitahu Parlimen bahawa beliau meminta untuk mengurangkan pinjaman sebanyak AS$17 bilion.
Sri Lanka kini berada di bawah program bailout selama empat tahun daripada Tabung Kewangan Antarabangsa, di mana AS$2.9 bilion akan diagihkan secara berperingkat selepas semakan dua kali setahun. – AP
