Oleh Jessica Damiano –
NEW YORK – Semasa saya masih kecil, saya dan rakan-rakan menghabiskan musim panas yang panjang di luar rumah, memetik bunga daisi, memerhati serangga roly-poly (juga dikenali sebagai pil), memegang ulat dan cuba menangkap kelip-kelip.
Masih tidak sukar untuk menarik kanak-kanak bawah 5 tahun untuk membuat kuih lumpur, menghidu bunga dan memakan kacang buncis dari pokok menjalar, tetapi apabila kanak-kanak semakin dewasa dan beralih kepada skrin, penerokaan alam semula jadi sering jatuh ke senarai bahagian paling bawah penghilang kebosanan mereka.
Walau bagaimanapun, dengan sedikit kreativiti, ibu bapa boleh memupuk minat dalam aktiviti luar yang menarik dan memberi inspirasi kepada minat berkebun sepanjang hayat.
Kuncinya adalah menggalakkan kanak-kanak muda bermula awal – dan memberi mereka kawalan.
BIARKAN MEREKA PILIH TANAMAN
Bawa kanak-kanak ke tapak semaian dan biarkan setiap orang memutuskan apa yang ingin ditanam mereka. Tanaman semusim dan saka hendaklah dihadkan hanya oleh keadaan tapak (misalnya cuaca cerah atau saliran yang lemah) dan tahap toksik (kanak-kanak cenderung untuk memasukkan sesuatu ke dalam mulut mereka). Daun dan batang tomato, kentang dan pokok rubarb, sebagai contoh, adalah toksik, jadi jika awda menanamnya, awda perlu memantau anak-anak kecil dengan teliti (jika awda tidak pasti tentang sesuatu tumbuhan, hubungi pusat kawalan racun untuk mendapatkan bimbingan).
Jika tidak, biarkan anak-anak mempunyai kawalan sepenuhnya. Sayur-sayuran yang ditanam haruslah yang suka dimakan mereka; mereka akan berbangga dengan hidangan yang termasuk bahan-bahan yang mereka tanam sendiri. Menanam tumbuhan yang boleh dimakan juga boleh memainkan peranan dalam mempengaruhi pilihan makanan sihat sepanjang hayat.
Sementara awda berada di tapak semaian, ambil beberapa alat pencakar, cangkul, penyodok dan sarung tangan saiz kanak-kanak – atau cari yang terpakai di jualan garaj kejiranan atau pasar dalam talian. Sudu dapur biasa juga boleh digunakan untuk menggali.
Biarkan mereka merancang dan menyusun struktur kebun untuk mewujudkan ruang yang nampak menarik. Awda boleh meminta anak-anak menamakannya.
Kembali ke rumah, biarkan setiap kanak-kanak menggunakan kayu ukur untuk mengukur sebidang tanah seluas 3 kaki persegi yang ‘dimiliki’ mereka sendiri. Jika awda tidak mempunyai ruang taman, berikan bekas (pastikan awda mencucuk lubang saliran di bahagian bawah).
TAWARKAN NASIHAT TENTANG PENJAGAAN TANAMAN
Ajar anak-anak bahawa taman perlu makan dan minum seperti yang dilakukan mereka – dan taman juga menjadi perengus dan marah apabila mereka lapar atau kering. Tunjukkan kepada mereka simptomnya, kemudian biarkan mereka memikirkan bila tumbuhan mereka memerlukan air atau baja.
Perhatikan pergerakan matahari di langit bersama-sama dan, jika boleh, pilih lokasi plot di mana orang lain juga boleh mengaguminya.
Bersedia untuk menawarkan nasihat, tetapi jangan mendesak kesempurnaan: Ajar kanak-kanak untuk tidak memijak tanaman, tetapi biarkan mereka menjadi kotor dengan tanah-tanih.
Kesilapan selalunya merupakan guru terbaik, jadi, jika mereka berkeras melakukan sesuatu mengikut cara mereka, benarkan mereka memetik tomato yang belum masak.
Mereka dengan cepat akan mengetahui bahawa tomato yang belum masak rasanya tidak sesedap yang masak, dan memetik awal adalah membazir. Begitu juga dengan kentang, bawang putih, lobak merah dan lobak yang belum matang. Kesemuanya merupakan pengajaran yang kekal bersama mereka untuk masa yang lama.
Gantungkan kalendar di tempat yang boleh dilihat – di dalam bilik tidur mereka atau di peti sejuk – untuk menjadualkan masa menyiram dan mencabut rumput-rumpai. Biarkan mereka bertanggungjawab untuk memeriksanya dan memaklumkan kepada awda apabila tugas tersebut perlu dilakukan. Memangkah item yang telah siap juga akan memberikan satu perasaan pencapaian – ia berkesan untuk diri saya.
Berkebun menawarkan makanan dan bunga, ya, tetapi ia juga mengajar kesabaran, tanggungjawab dan kepuasan yang diperoleh daripada memupuk sesuatu dalam tempoh yang panjang. Ia juga menenangkan serta mencipta masa peribadi yang berharga yang akan diingat oleh mereka lama selepas bunga telah layu. Dan itulah hasil penuaian terbaik untuk semua. – AP
