KHAN YOUNIS, 16 OKT – Lebih sejuta orang telah meninggalkan rumah mereka di Semenanjung Gaza yang terkepung pada minggu lalu, menjelang pencerobohan Israel yang dijangkakan kononnya bertujuan untuk menghapuskan kepimpinan Hamas. Bekalan makanan dan air di kawasan itu semakin berkurangan, dan hospitalnya memberi amaran bahawa mereka berada di ambang kehancuran.
Tentera Israel, disokong oleh penempatan kapal perang Amerika Syarikat (AS) yang semakin meningkat di rantau ini dan panggilan kira-kira 360,000 pasukan simpanan, meletakkan diri mereka di sepanjang sempadan Gaza dan menggerudi untuk apa yang Israel katakan akan menjadi kempen luas untuk membongkar kumpulan militan itu. Israel berkata ia telah menyerang berpuluh-puluh sasaran tentera, termasuk pusat arahan dan pelancar roket, dan juga membunuh komander Hamas.
Pegawai Israel tidak memberikan jadual waktu untuk serangan darat yang diberi amaran oleh kumpulan bantuan boleh mempercepatkan krisis kemanusiaan di kawasan pantai Gaza.
Seminggu serangan udara telah merobohkan seluruh kawasan kejiranan tetapi gagal membendung tembakan roket pejuang Hamas ke Israel.
Kementerian Kesihatan Gaza berkata 2,670 rakyat Palestin telah terbunuh dan 9,600 cedera sejak pertempuran meletus, lebih daripada perang Gaza 2014, yang berlangsung selama enam minggu. Ia menjadikan perang kali ini paling dahsyat daripada lima peperangan Gaza bagi kedua-dua pihak.
Lebih 1,400 rakyat Israel telah terkorban, sebahagian besar orang awam terbunuh dalam serangan Hamas pada 7 Oktober.
Ia juga merupakan perang paling mematikan bagi Israel sejak konflik 1973 dengan Mesir dan Syria.
Kira-kira 500,000 orang, hampir satu perempat daripada penduduk Gaza, berlindung di sekolah Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB) dan kemudahan lain di seluruh wilayah, di mana bekalan air semakin berkurangan, kata Juliette Touma, jurucakap agensi pelarian Palestin PBB. “Gaza semakin kering,” katanya. Agensi itu berkata dianggarkan 1 juta orang telah kehilangan tempat tinggal di Gaza dalam masa seminggu. – AP
