TALLAHASSEE, 6 DIS – Pencinta alam sekitar bakal hadir ke mahkamah bagi menghalang rancangan untuk menggerudi minyak di kawasan tadahan sungai Florida utara yang terjejas.
Cabaran yang dikemukakan oleh Kumpulan Pemuliharaan Apalachicola Riverkeeper terhadap Jabatan Perlindungan Alam Sekitar (DEP) Florida keluar ketika jabatan tersebut menghadapi bantahan daripada peguam bela yang berpendapat bahawa negeri itu tidak melindungi tanah dan perairan awam dengan secukupnya.
Apalachicola Riverkeeper mencabar keputusan jabatan itu untuk memberikan kelulusan awal bagi penggerudian minyak dan pencarian gas di tadahan air Sungai Apalachicola, kira-kira 80 kilometer dari barat daya Tallahassee di wilayah luar bandar Panhandle.
Ekosistem itu diiktiraf sebagai kawasan utama biodiversiti global, dengan kepadatan tertinggi spesies amfibia dan reptilia di Amerika Utara, menurut Pertubuhan Pendidikan, Sains dan Kebudayaan Pertubuhan Bangsa-bangsa Bersatu (UNESCO).
Pada April lalu, DEP mengeluarkan notis formal tentang hasratnya untuk memberikan permit penggerudian penerokaan kepada Clearwater Land & Minerals FLA, LLC.
Apalachicola Riverkeeper memfailkan cabaran undang-undang berhubung draf permit, dengan alasan membenarkan pengeluaran minyak di kawasan itu akan membawa risiko kerosakan besar kepada sistem sungai.
“Ia membingungkan,” kata Pengarah Eksekutif Apalachicola Riverkeeper, Susan Anderson.
Dalam notis yang mengumumkan rancangannya untuk mengeluarkan permit, kakitangan DEP menulis cadangan syarikat itu memenuhi syarat-syarat yang ditetapkan dalam undang-undang negeri, yang melarang penggerudian dalam jarak satu batu dari sungai air tawar, melainkan jabatan itu berpuas hati sumber asli negeri ‘dilindungi secukupnya sekiranya berlaku kemalangan atau letupan.’ – AP
