KUALA LUMPUR – Sebagai seorang kanak-kanak yang membesar di Rom, Itali, kenangan terindah Daniele Ponzani adalah semasa meluangkan masa di dapur neneknya.
“Saya bersama nenek di rumahnya setiap hujung minggu dan dia selalu membuat pasta.
Disebabkan saya sering pergi ke sana, dia akan meminta saya untuk membantu membuatnya juga, jadi itulah cara saya mengembangkan minat untuk menghasilkan pasta buatan sendiri,” kata Ponzani.
Apabila semakin dewasa, Ponzani bekerja sambilan di restoran yang berbeza dan akhirnya mendaftar di akademi cef Itali. Setelah tamat pengajian, dia menghabiskan masa untuk menjalani latihan di salah sebuah syarikat katering terbesar di Itali termasuk bekerja di beberapa buah restoran Itali di negara itu.
Pada usia 24 tahun dan teringin untuk menimba pengalaman baharu, dia berhijrah ke Australia.
– ANN/The Star
“Saya suka mengembara jadi saya fikir saya akan menggunakan kemahiran dan minat saya untuk mengembara ke seluruh dunia,” jelasnya.
Di Australia, Ponzani bekerja di beberapa buah restoran Itali, tetapi tidak lama kemudian dia ingin tinggal dan bekerja di tempat lain. Jadi dia berpindah ke Malaysia dan bekerja di salah sebuah restoran Itali selama beberapa tahun sebelum bertemu dengan seorang pengurus restoran, Sasya Ahmad Sebi, yang juga merupakan seorang penggemar masakan Itali.
Kedua-dua mereka mempunyai minat yang sama terhadap masakan Itali dan menerusi hubungan itu, Ponzani menjadi cef eksekutif di sebuah restoran di tengah Kuala Lumpur yang memfokuskan kepada makanan Itali serantau dan mengutamakan pasta serta piza Itali buatan tangan.
“Apabila bertemu Daniele beberapa tahun yang lalu, timbul keinginan yang sama pada kami berdua untuk mempromosi hidangan serantau dari Itali dan menyedari bahawa kami mempunyai konsep yang hebat serta kepakaran masakan untuk merealisasikannya. Oleh itu, restoran tersebut telah ditubuhkan,” jelas Sasya.
Di restoran berkenaan, Ponzani mengadaptasi resipi pasta neneknya dan menggunakan mesin pasta Itali untuk membuat 14 jenis pasta segar buatan tangan – daripada gnocchi berasaskan kentang kepada pasta yang dibuat hanya menggunakan tepung dan telur, dan pasta berasaskan semolina. Resipi tersebut merangkumi segala-galanya daripada spageti hingga linguine, fettuccine dan banyak lagi.
Pelanggan boleh menikmati hidangan di sini dengan Melanzana A Modo Mio. Pada asasnya, ia adalah versi terung parmigiana yang telah dikemas kini, awda akan menemui terung panggang dihiasi dengan Mozarela Buffalo, buah tin, tomato ceri, bawang merah dan selasih segar.
Ia merupakan hidangan ringkas tanpa bahan tambahan yang menyerlahkan rasa lembut terung dengan keju segar dan rasa masam tomato. Ia pada asasnya adalah sejenis salad, tetapi direka dalam bentuk yang baharu.
Seterusnya, awda pasti ingin mencuba Vellutata D’Aglio E Pepperoncino. Menurut Ponzani, vellutata ialah ramuan berasaskan kentang yang lebih tebal sedikit daripada sup dari segi konsistensi dan sangat popular di utara Itali pada musim sejuk. Dalam sajian tersebut, sup mempunyai ramuan yang terdiri daipada bawang putih panggang, kentang, bawang besar, minyak cili dan bawang putih yang telah dihancurkan.
Kemudian, awda boleh mencuba Spageti Broccoli E Alici yang menampilkan spageti buatan sendiri yang ditumis bersama brokoli, ikan bilis, cili dan serbuk roti. Ia adalah pasta ringkas yang memfokuskan pada rasa dan tekstur asas yang sungguh menyelerakan.
Selain itu, Prosciutto E Tartufo juga perlu awda cuba di mana ia terdiri daripada Ham ayam Turkiye, keju mozarela dan pes cendawan.
Ham ayamTurkiye adalah lembut berlainan dengan pes cendawan yang sedikit kasar.
Kombinasi tersebut membentuk gabungan dinamik yang diserlahkan lagi oleh keju.
Bagi yang gemar makanan laut, pilihlah Frittura De Pesce yang diisi dengan ikan tongkol goreng, anak ketam, udang dan sotong. Hidangan laut ala Itali itu telah menemui rumah baharu di restoran tersebut.
Melangkah ke hadapan, Ponzani berkata dia berharap untuk terus melakukan apa yang dilakukannya dan terus memperkenalkan lebih banyak masakan sendiri dari Itali yang menjadi kegemaran di restoran itu.
“Ia merupakan satu cabaran untuk meneruskan dengan konsep ini, tetapi kami tahu ia hanya menunggu masa sebelum orang memahami apa yang kami cuba lakukan. Jadi pada masa hadapan, rancangannya adalah untuk menukar menu dua kali setahun dan sentiasa mengemukakan idea baharu sambil mengekalkan konsistensi,” kata Ponzani. – ANN/The Star
