LONDON, 11 MAC – Pemilik bersama Manchester United, Jim Ratcliffe, menegaskan hasratnya untuk membina stadium baharu Old Trafford ketika kelab itu bersiap sedia memberikan kemas kini mengenai rancangan stadium mereka hari ini.
Dengan keadaan Old Trafford yang semakin usang dalam beberapa tahun kebelakangan ini, Ratcliffe telah berusaha untuk memastikan United memiliki sebuah arena bertaraf dunia.
United sedang menilai sama ada untuk membangunkan semula stadium sedia ada atau membina stadium baharu di kawasan yang sama dengan kerjasama Old Trafford Regeneration Task Force (OTRFC).
Bilionair Britain itu, yang membeli bahagian saham United tahun lalu, dijangka memberikan kemas kini terkini dalam satu acara di London hari ini.
Bercakap kepada bekas kapten United dan ahli OTRFC, Gary Neville, dalam podcast The Overlap, Ratcliffe berkata, “Ia sememangnya boleh direalisasikan, tetapi perlu dilihat dalam konteks yang betul.”
“Jika kita menganggap Manchester United sebagai kelab bola sepak terbaik di dunia, maka stadium baharu yang dibina haruslah sepadan dengan status itu.”
“Ia juga perlu menjadi stadium yang melambangkan liga terbaik di dunia kerana Liga Perdana Inggeris adalah liga terbaik di dunia.”
Old Trafford kini mempunyai kapasiti 74,197 tempat duduk, selepas beberapa siri pengubahsuaian sejak menjadi rumah buat United dari tahun 1910.
Namun, Ratcliffe percaya stadium itu tidak lagi menjadi permata dalam bola sepak England, sambil menyasarkan untuk mencontohi transformasi ikonik yang dilakukan oleh Real Madrid terhadap stadium Bernabeu mereka.
“Buat masa ini, jika kita lihat Liga Perdana Inggeris, kita memang ada beberapa stadium yang hebat, tetapi kita tiada sesuatu seperti Bernabeu, bukan? Kita juga tiada Nou Camp yang baharu.”
“Kita masih belum memiliki sesuatu seperti itu dalam Liga Perdana Inggeris,” katanya.
Ratcliffe turut menegaskan bahawa United ‘tidak memerlukan dana kerajaan’ untuk stadium baharu, tetapi menekankan bahawa ia perlu menjadi sebahagian daripada projek yang mendapat sokongan kerajaan untuk merancakkan pembangunan di sekitar kawasan Old Trafford. – AFP
