NAPLES, 16 Feb – Penyerang antabangsa Jerman, Timo Werner meledakkan dua gol ketika kelab Jerman, RB Leipzig menghampiri peringkat 16 terakhir Liga Europa apabila menewaskan pendahulu Serie A, Napoli 3-1, awal pagi tadi.
Pemain Algeria, Adam Ounas meletakkan tuan rumah, Napoli di depan pada minit ke-52 di Stadium San Paolo tetapi ia jelas hanya membangkitkan semangat juang skuad kendalian Ralph Hasenhuettl.
Werner yang juga pemain kebangsaan Jerman menyamakan kedudukan pada minit ke-61 sebelum pemain sayap Portugal, Bruma meletakkan Leipzig mendahului pada minit ke-74 diikuti jaringan kedua peribadi Werner pada masa kecederaan.
“Ia mengecewakan, kerana dengan keputusan 2-1 kami masih boleh menterbalikkan situasi tetapi apabila memerlukan kemenangan 3-0 di Jerman, ia kini menjadi sangat sukar,” kata kapten Napoli, Marek Hamsik.
“Dibolosi tiga gol di laman sendiri dalam aksi Eropah dalam tempoh 90 minit adalah tidak bagus, tetapi ia bukan Napoli yang biasa kita lihat.
“Ia juga berbeza untuk bermain di hadapan 40,000 penyokong berbanding dengan 15,000 penyokong, terutama kebanyakan mereka adalah penyokong Jerman. Tetapi ia sepatutnya tidak mengganggu kami kerana kami berada di pentas Eropah.”
Napoli yang dibimbing Maurizio Sarri terpaksa beraksi di Liga Europa selepas tersingkir daripada saingan Liga Juara-Juara dan ia jelas tidak menggembirakan penyokong mereka, yang mengharapkan kelab berkenaan menjulang Scudetto yang kali terakhir dijulang pada 1990 dibantu legenda, Diego Maradona.
Maradona juga mengetuai Napoli menjulang satu-satunya kejuaraan di peringkat Eropah dengan menjuarai Piala UEFA pada 1988.
Sarri merehatkan beberapa orang pemain utamanya menjelang perlawanan Serie A hujung minggu ini, di mana Lorenzo Insigne, Allan dan Jorginho tidak ada dalam kesebelasan utama, manakala Dries Mertens digantung perlawanan.
Dalam perlawanan lain, Atletico Madrid bangkit daripada ketinggalan di awal perlawanan untuk menang 4-1 di FC Copengagen.
Saul Niguez, Kevin Gameiro dan Antoine Griezmann semuanya tersenarai sebagai penjaring ketika skuad Diego Simoene selangkah ke pusingan 16 terakhir.
Patrick Cutrone dan Fabio Borini pula menemui sasaran apabila AC Milan meraih kelebihan 3-0 ke atas Ludogorets Razgrad untuk membawa kelebihan itu ke San Siro bagi perlawanan timbal balik.
“Saya agak marah, kami seharusnya melakukan lebih baik,” marah jurulatih Milan, Gennaro Gattuso.
Mario Balotelli menjaringkan dua gol, tetapi Nice yang bermain 10 orang melepaskan penduhuluan dua gol apabila tewas 3-2 di gelanggang sendiri kepada Lokomotiv Moscow, menyaksikan Manuel Fernandes menjaringkan hatrik. Sementara itu Valere Germain menjaringkan dua gol apabila Marseille membenam Braga 3-0.
Jaringan kemenangan pada minit ke-78 menerusi Callum McGregor telah memberikan bekas juara Eropah, Celtic kemenangan ke atas Zenit St Petersburg di Parkhead, dan Lazio tewas tipis 1-0 kepada FCSB di Bucharest.
Lyon, finalis separuh akhir musim lepas, dengan cemerlang menewaskan Villarreal 3-1, di mana Nabil Fekir dan Memphis Depay menemui sasaran. – AFP
