MANILA, 26 SEPT – Filipina hari ini memindahkan ratusan ribu penduduk dan mengesahkan sekurang-kurangnya tiga kematian, ketika sebuah ribut tropika kuat melanda negara itu, yang masih merasai kesan Taufan Super Ragasa.
Pegawai pertahanan awam di wilayah Bicol, selatan Luzon, berkata tiga orang terkorban apabila dinding runtuh dan pokok tumbang akibat Ribut Tropika Kuat Bualoi, yang bergerak ke arah barat laut dengan kelajuan berterusan 110 kilometer sejam.
Di sebuah wilayah, para penduduk yang berlindung di sebuah gereja terpaksa bersembunyi di bawah bangku apabila bumbung gereja itu diterbangkan ribut.
“Sekitar jam 4 pagi, angin memusnahkan pintu, tingkap dan siling gereja,” kata jurutera perbandaran Masbate, Jerome Martinez, kepada AFP.
“Itu antara angin paling kuat yang pernah saya alami,” katanya, sambil menambah beberapa kanak-kanak mengalami kecederaan ringan yang memerlukan jahitan.
“Saya rasa lebih ramai orang perlu dipindahkan kerana banyak rumah musnah dan bumbung diterbangkan. Sekarang ia menghalang jalan raya dan laluan.”
Sekitar 400,000 orang telah dipindahkan, kata pegawai pertahanan awam Bernardo Alejandro pada sidang media, hari ini.
“Kami sedang membersihkan banyak pokok besar dan tiang elektrik tumbang kerana banyak jalan tidak boleh dilalui,” kata penyelamat Frandell Anthony Abellera dari bandar Masbate, Bicol, kepada AFP melalui telefon.
“Hujan memang lebat, tetapi angin lebih kuat.”
Video yang dikongsi di media sosial dan disahkan AFP menunjukkan orang ramai menggunakan bot atau meredah air separas pinggang untuk melalui jalan yang dilanda banjir di kawasan selatan, kepulauan Visayas di tengah Filipina.
Filipina dilanda purata 20 ribut dan taufan setiap tahun, menyebabkan berjuta-juta penduduk di kawasan berisiko bencana hidup dalam keadaan kemiskinan berterusan. – AFP
