SINGAPURA – Jerry kini bukan sahaja perlu bimbang dengan Tom, tetapi juga dengan robot. Robot di sini telah bertukar menjadi pengawal haiwan perosak dan membantu mengesan tikus yang mengintai di siling palsu dan kawasan lain yang tidak kelihatan.
Bot kawalan radio bersaiz kotak kasut dipasang dengan kamera pada setiap hujung untuk menyiarkan rakaman dari ruang gelap dan sempit.
Dengan mata terpaku pada skrin, pengawal perosak buatan itu mengimbas rakaman untuk sebarang tanda serangan tikus, seperti kesan gigitan atau najis, sambil membimbing robot melepasi kabel dan halangan lain yang terletak di lapisan siling.
Syarikat kawalan serangga perosak, Verminator adalah pengguna awal teknologi yang dibangunkan dan dibina oleh Universiti Teknologi dan Reka Bentuk Singapura (SUTD).
Firma itu telah menggunakan robot itu sejak 2020 untuk memudahkan kerja bagi pekerja, yang semakin semakin sukar didapati, serta untuk membantu menjadikannya lebih selamat.
Penolong pengarah Verminator, Brian Ong berkata penggunaan robot bermakna hanya seorang pekerja, bukannya sepasang, perlu dikerahkan untuk memeriksa siling palsu untuk pelanggan mereka dalam setiap pemeriksaan, membolehkan firma itu menangani lebih banyak pekerjaan.
Selalunya ditemui dalam struktur moden, siling palsu dipasang di bawah siling utama untuk membolehkan lampu dan lekapan elektrik lain digantung dari atas, sambil menyembunyikan wayar dan paip yang kurang elok di dalamnya.
Tetapi lapisan yang gelap dan sejuk juga berfungsi sebagai rumah yang ideal untuk perosak seperti tikus, yang boleh mendatangkan malapetaka dengan mengunyah kabel atau menyebarkan virus.
Ia boleh mengambil masa berjam-jam untuk memeriksa kawasan siling yang boleh dilihat dari setiap palka, kata Ong, sambil menambah bahawa seorang pekerja perlu memanjat tangga, menyalakan lampu suluh dan mencari tanda-tanda jangkitan dengan teliti, sementara yang lain menyokong tangga itu.
“Bunyinya mudah, tetapi di tempat seperti dewan konvensyen, keseluruhan proses boleh mengambil masa setengah hari atau lebih lama,” katanya. “Para pekerja juga perlu mendaki ke tempat yang sangat tinggi, jadi ia tidak selalu selamat,” ujarnya.
Pasukannya telah menggunakan robot kawalan haiwan perosak untuk menyokong semua operasi yang melibatkan siling palsu, yang merangkumi sekurang-kurangnya separuh daripada pemeriksaan mereka di rumah, pejabat dan pusat konvensyen, antara lokasi lain.
“Robot akhirnya boleh membantu kami untuk meliputi lebih banyak perkara dalam jangka masa yang lebih singkat,” kata Ong.
“Ia sentiasa mencabar untuk mendapatkan tenaga kerja yang mencukupi dalam banyak industri dan ia adalah sama dengan pengawal perosak,” tambahnya.
Robot SUTD juga telah digunakan dalam percubaan dengan Majlis Perbandaran Tampines.
Kebimbangan tentang serangan tikus tercetus apabila video tular mengenai seekor tikus yang berbaring sambil bergerak-gerak di atas dulang di Pasar Tangs di Orchard pada November 2023, mendorong pihak berkuasa untuk memeriksa gerai, kawasan umum dan siling di premis berkenaan untuk tanda-tanda serangan haiwan perosak.
Pengusaha pusat beli-belah dan kedai digesa oleh Agensi Alam Sekitar Kebangsaan (NEA) untuk mengadakan program kawalan perosak yang berkesan termasuk mengamalkan tabiat kebersihan yang baik, mengamalkan sistem pengurusan sampah yang betul dan melibatkan pengendali kawalan perosak berlesen untuk mencegah serangan.
Siling adalah antara kawasan yang terdedah kepada serangan tikus yang dinyatakan NEA dalam garis panduannya untuk pengendali berlesen, yang harus menggunakan peralatan khas seperti kamera penglihatan malam untuk mencari tanda-tanda perosak.
Inspirasi untuk membina robot untuk kawalan perosak datang selepas mendengar tentang keperluan industri, kata Profesor Mohan Rajesh Elara dari pasukan SUTD di belakang robot.
Dalam kerja-kerja ini terdapat satu lagi versi robot yang dilengkapi dengan kecerdasan buatan untuk mengesan jenis tikus yang terlibat hanya dengan mengimbas najis, kata Prof Mohan.
“Pengawal perosak boleh memberitahu spesies tikus hanya dengan melihat najis; kemudian ia boleh menggunakan jenis racun tikus yang betul untuk menangani serangan itu,” katanya.
Tikus bumbung, atau tikus hitam, adalah antara tikus yang paling biasa yang bersembunyi di ruang tertutup seperti siling palsu.
Pasukan SUTD juga membangunkan bot yang kelihatan seperti pembersih vakum Roomba untuk menakutkan ular.
Dinamakan Naja, robot itu berputar di sekitar lokasi yang ditetapkan dan mencipta getaran tajam sambil mengeluarkan bau yang diperbuat daripada campuran serbuk sulfur dan bawang putih – ubat penghalau ular yang biasa.
“Ular adalah makhluk yang pemalu, dan ia pergi ke kawasan sunyi di mana tiada sesiapa di sekelilingnya,” kata Prof Mohan. “Getaran dan bau ini sudah cukup untuk mengusirnya, memastikan ia berada pada jarak yang lebih selamat dari manusia,” tambahnya. – ANN/The Straits Times
