PARIS, 4 JUN – Pemain tenis nombor satu dunia, Aryna Sabalenka, kelmarin berkata dia menjangkakan satu lagi perlawanan menarik dengan Iga Swiatek apabila pesaing itu bertemu di separuh akhir di Roland Garros.
Pilihan utama Sabalenka mengalahkan juara Olimpik Zheng Qinwen 7-6 (7/3), 6-3 pada suku akhir di Paris dan seterusnya menentang juara bertahan tiga kali, Swiatek untuk tempat ke final.
Swiatek, pemain pilihan kelima, menewaskan pemain pilihan ke-13 dari Ukraine, Elina Svitolina 6-1, 7-5 untuk mengatur perlawanan yang menarik.
Separuh akhir akan menjadi satu antara dua pemain yang mengenali antara satu sama lain, Kedua-dua pemain itu telah berdepan antara satu sama lain di gelanggang 12 kali dengan Swiatek mendahului 8-4.
Di gelanggang tanah liat, pemain Poland itu telah memenangi lima daripada enam pertemuan mereka – terbaharu pada pusingan akhir 2024 di Rom dan Madrid.
Satu-satunya kemenangan Sabalenka di gelanggang itu ialah di final di Madrid pada 2023, apabila dia mengetepikan Swiatek dalam tiga set. Dan pemain Belarus itu memenangi pertembungan terbaharu mereka – kemenangan straight set di gelanggang di Cincinnati Oktober lalu.
Pemain berusia 27 tahun itu berkata dia menikmati persaingan dengan Swiatek yang berusia 24 tahun dan pasangan yang berkongsi ranking nombor satu dunia antara mereka selama lebih tiga tahun semakin rapat sejak akhir-akhir ini.
“Kami berkawan baik, kami lebih kerap berlatih dan kami mengenali antara satu sama lain. Kami mempunyai banyak perlawanan menarik pada masa lalu.
“Jika bersaing dengan Iga, saya sangat teruja dan ia adalah perlawanan peringkat tinggi. Ya, saya sangat teruja untuk pergi ke sana dan bertarung serta melakukan segala yang saya perlukan untuk meraih kemenangan,” tambahnya. – AFP
