SHANGHAI, 13 OKT – Prestasi cemerlang di sembilan lubang terakhir, disertai eagle pada lubang ke-17 parlima, membantu pemain Jepun, Mao Saigo, menduduki tangga teratas dengan kelebihan satu pukulan menjelang pusingan akhir di Buick LPGA Shanghai.
Saigo mencatat tujuh bawah par 65, memusnahkan harapan tuan rumah, Yin Ruoning, pemain ranking tertinggi dalam kejohanan tersebut, yang mempamerkan aksi cemerlang dengan catatan 63 mata pada pusingan ketiga.
Antara kemuncak permainan Saigo termasuk pukulan sukar dari padang rumput panjang di lubang keempat parlima. Bola itu mendarat di tepi green sebelum bergolek terus masuk ke dalam lubang untuk birdie.
“Saya sedar bahawa pungutan mata dan kedudukan sentiasa berubah sepanjang hari,” kata Saigo, 23, sambil menambah bahawa beliau hanya fokus untuk mempamerkan aksi terbaiknya.
“Saya membuat beberapa pukulan yang baik dan pukulan jarak jauh di lubang ke-17 yang membantu saya ke tempat teratas,” tambahnya, merujuk kepada eagle di lubang itu.
Menyusul rapat di belakang ialah pemain China berusia 22 tahun, Yin Ruoning, juara Kejohanan PGA Wanita tahun lalu dan kini berada di kedudukan keempat dunia.
Yin memulakan pusingan dengan cemerlang, mencatat 32 pukulan di sembilan lubang pertama, termasuk birdie di lubang ketujuh par tiga.
Di lubang ke-17, Yin mendapat tepukan gemuruh dari penonton apabila dia menyempurnakan pukulan putt untuk eagle, sekali gus mendahului perlawanan.
“Hari ini lebih ramai penonton dan saya sering mendengar mereka menyebut nama saya,” kata Yin.
“Saya berasa teruja bermain di tempat sendiri dan berharap momentum ini dapat diteruskan hingga hari terakhir,” katanya.
“Esok, saya akan bermain sebagai pencabar,” tambahnya. – AFP
