SYDNEY, 20 MAC – Para saintis yang memerhati seekor marsupial kecil di hutan hujan Australia yang terpencil mengatakan mereka mungkin telah menemui petunjuk kepada misteri mengapa spesis kanggaru melompat-lompat bukan berjalan.
Kanggaru amat berkait rapat dengan walabi dan merupakan satu-satunya haiwan besar yang boleh melompat tegak kedua kakinya, kata penyelidik dari Universiti Flinders Australia hari ini, hal itu masih menjadi misteri.
Mereka percaya jawapannya mungkin terletak pada musky rat-kangaroo, seekor marsupial yang tinggal dalam belukar, beratnya hampir sama dengan sebuku roti.
Musky juga termasuk dalam spesies kanggaru yang bersaiz besar dan biasanya binatang ini berkeliaran dan tinggal di pedalaman.
Penyelidik Amy Tschirn berkata, nama musky itu diambil daripada bau kuat binatang itu sendiri dan satu-satunya famili ‘macropodoid’ yang tidak melompat.
“Sebagai satu-satunya ‘macropodoid’ yang tidak melompat, musky itu memberikan gambaran penting tentang bagaimana dan bila bentuk pergerakan lompatan ikonik berkembang di Australia.”
Para saintis menjejaki makhluk itu, juga dikenali sebagai ‘musky,’ di hutan hujan tropika negeri jauh di utara Queensland.
Kajian juga turut mendapati bahawa ia bergerak secara melompat-lompat menggunakan kaki belakang, manakala kaki hadapannya kekal di atas tanah.
“Ini membuktikan jalan yang berpotensi untuk membuktikan bagaimana teknik lompatan menggunakan dua kaki berkembang dalam kanggaru, “ kata ahli biologi Universiti Harvard Peter Bishop, yang turut terlibat dalam kajian tersebut.
“Mungkin ini bermula daripada keturunan dulu yang bergerak secara merangkak seperti marsupial lain, kemudian haiwan yang terikat seperti muskies, dan akhirnya berkembang menjadi kanggaru yang boleh melompat, yang sangat ikonik dengan nama negara Australia sehingga ke hari ini.”
Kata para penyelidik lagi, kanggaru dan walabi adalah satu-satunya spesies melompat yang mempunyai berat lebih lima kilogram. – AFP
