WASHINGTON, 17 MAC – Pakar primatologi, Frans de Waal, yang kajiannya terhadap cimpanzi dan beruk membantu mendedahkan sifat empati primat, termasuk manusia, telah meninggal dunia pada usia 75 tahun, kata universiti tempat beliau bekerja selama beberapa dekad.
De Waal, yang memenangi pelbagai anugerah sepanjang kerjayanya, menulis beberapa buku popular dan pada 2007 membuat senarai majalah Time bagi 100 orang paling berpengaruh di dunia, meninggal dunia akibat kanser perut pada 14 Mac, kata Universiti Emory semalam dalam satu kenyataan dan penghormatan di laman webnya.
Saintis kelahiran Belanda itu menghabiskan beberapa dekad mengkaji cimpanzi dan beruk serta penyelidikan biologi akhirnya membantu menyanggah teori mengatakan primat termasuk manusia secara semula jadi adalah pesaing yang ‘jahat’ dan agresif.
“De Waal menyangkal idea lama tentang apa yang dimaksudkan sebagai haiwan dan manusia,” kata Emory, yang berpangkalan di Atlanta di negeri Georgia, Amerika Syarikat dalam kenyataannya.
“Beliau menunjukkan sifat manusia dalam saudara terdekat kita melalui kajiannya mengenai penyelesaian konflik, perdamaian, kerjasama, empati, keadilan, moral, pembelajaran sosial dan budaya dalam cimpanzi, bonobo dan monyet capuchin,” tambahnya. Lynne Nygaard, pengerusi Jabatan Psikologi Emory, menganggap de Waal sebagai ‘pemikir luar biasa’ yang boleh menawarkan ‘wawasan yang merentasi disiplin ilmu’. – AFP
