TOKYO, 5 FEB – Salji tebal yang memecahkan rekod telah melanda pulau utama utara Jepun, Hokkaido, menyekat lalu lintas, mengakibatkan penutupan lapangan terbang dan menangguh perkhidmatan penghantaran kelmarin.
Kerajaan wilayah Hokkaido berkata salji yang memecahkan rekod telah diperhatikan terutamanya di kawasan timur pulau itu, termasuk Obihiro dan Kushiro, di mana pejabat bandarnya telah menerima berpuluh-puluh panggilan untuk mendapatkan bantuan daripada pemandu yang terperangkap dalam salji.
Salji tebal dan gangguan lalu lintas berlaku ketika festival salji popular bermula di Sapporo di selatan Hokkaido, walaupun bandar itu tidak mengalami gangguan besar.
Siaran televisyen menunjukkan penduduk menyodok salji dan penumpang menolak kenderaan yang terperangkap. Setakat ini, tiada kecederaan atau kerosakan besar dilaporkan.
Di Obihiro, salji setebal 4 kaki yang memecahkan rekod telah dikesan pagi kelmarin.
Agensi Meteorologi Jepun berkata dua sistem tekanan rendah yang kuat sedang bergerak di kedua-dua gugusan kepulauan Jepun, membawa udara sejuk ke rantau itu.
Agensi itu meramalkan salji sehingga 3.2 kaki di barat laut Jepun dan salji setebal 1.6 kaki di Hokkaido dalam tempoh 24 jam hingga lewat petang ini.
Wilayah itu berkata sebahagian lebuh raya dan jalan utama telah ditutup, dan perkhidmatan kereta api di kawasan terjejas terpaksa ditangguhkan.
Landasan kapal terbang Obihiro dan Kushiro juga ditutup, manakala berpuluh-puluh penerbangan masuk dan keluar dari Hokkaido dibatalkan, di mana ia telah menjejaskan beribu-ribu orang.
Kira-kira 370 sekolah turut membatalkan kelas kelmarin di seluruh Hokkaido, menurut wilayah itu.
Salji juga menyebabkan penutupan pejabat pos dan perkhidmatan pengedaran lain, menangguh penghantaran dalam Hokkaido dan ke destinasi di seluruh Jepun. – AFP
