SAN FRANCISCO, 20 OGOS – San Francisco telah melancarkan perkhidmatan bas ulang-alik autonomi tanpa pemandu, kurang daripada seminggu selepas pengawal selia California meluluskan pengembangan roboteksi walaupun terdapat kebimbangan trafik dan keselamatan.
Pengangkutan ulang-alik percuma akan berjalan setiap hari dalam laluan tetap yang dipanggil Loop di sekitar Pulau Treasure, tapak bekas pangkalan Tentera Laut Amerika Syarikat (AS) di tengah-tengah Teluk San Francisco. The Loop membuat tujuh perhentian, menghubungkan kawasan perumahan dengan kedai dan pusat komuniti. Kira-kira 2,000 orang tinggal di pulau itu.
Kenderaan serba elektrik, yang tidak mempunyai tempat duduk pemandu atau stereng, mempunyai kakitangan dengan atendan yang boleh memandu bas dengan pengawal pegang tangan (hand-held controller) jika perlu. Daerah itu menawarkan perkhidmatan ulang-alik sebagai sebahagian daripada program perintis yang dibiayai oleh geran untuk menilai bagaimana kenderaan autonomi boleh menambah sistem transit awam.
“Memiliki atendan di atas bas membuatkan semua orang berasa selesa,” kata Tilly Chang, pengarah eksekutif Pihak Berkuasa Pengangkutan Daerah San Francisco. “Ini hanyalah demonstrasi buat masa ini untuk dilihat, apakah rupanya dan bagaimana ia berfungsi untuk mempunyai pengangkutan ulang-alik tanpa pemandu dalam persekitaran volum rendah, kelajuan rendah.”
San Francisco ialah salah satu daripada semakin banyak bandar di seluruh dunia yang sedang menguji keselamatan dan potensi kenderaan pandu sendiri untuk mengubah pengangkutan awam.
Pengangkutan ulang-alik itu dikendalikan oleh Beep, sebuah syarikat yang berpangkalan di Orlando, Florida yang telah menjalankan program perintis serupa di lebih sedozen komuniti AS, termasuk perkhidmatan di Zoo Miami, Mayo Clinic dan Taman Negara Yellowstone.
“Penghantar ulang-alik ini dibina untuk laluan sambungan jarak dekat. Mereka tidak bertujuan untuk menggantikan sistem bas,” kata pengurus projek Beep Shelley Caran. “Kenderaan autonomi akan mempunyai masa reaksi yang lebih baik daripada manusia dan ia akan menawarkan perkhidmatan yang lebih dipercayai kerana ia tidak akan terganggu.” – AP
