SAO PAULO, 13 NOV – Santos mengesahkan kepulangannya semula ke liga utama bola sepak Brazil tahun depan, dengan berharap penyerang bintang Neymar akan kembali ke kelab yang pernah mencapai pengikut di seluruh dunia bersama Pele.
Santos, yang tersingkir pada 2023 buat kali pertama dalam sejarahnya hampir setahun selepas kematian pemain terhebat sepanjang masa, Pele, mengesahkan tempatnya di Serie A Brazil dengan kemenangan 2-0 ke atas Coritiba pada malam Isnin.
Wendel membuka jaringan pada minit ke-20 dan Romulo Otero menambah gol kedua pada minit ke-41.
Santos, yang kini berada di puncak carta Serie B dengan 68 mata daripada 36 perlawanan, telah mengesahkan salah satu daripada empat tempat promosi.
Presiden Santos, Marcelo Teixeira berkata pada awal pagi Selasa bahawa dia akan menunggu keputusan Neymar dan kelabnya di Arab Saudi, Al-Hilal untuk menentukan masa depan pemain itu. Neymar, yang kini berusia 32 tahun masih mempunyai kontrak sehingga Jun.
Pada tahun 2011, Neymar yang ketika itu masih remaja, memimpin Santos meraih gelaran Copa Libertadores pertama mereka dalam tempoh 48 tahun. Dia meninggalkan kelab tersebut pada tahun 2013 untuk menyertai Barcelona.
“(Kami) jelas dan objektif, ayahnya serta pasukannya tahu akan hal ini,” kata Teixeira kepada wartawan di Stadium Vila Belmiro di Santos, berhampiran Sao Paulo. “Mereka mengenali saya, mereka mengenali Santos. Kami perlu menunggu kerana dia masih mempunyai kontrak yang aktif.”
Teixeira menambah bahawa Neymar akan disambut ke stadium pada Ahad, apabila Santos bertemu CRB. Kemenangan akan memastikan Santos merangkul gelaran juara Serie B.
Semasa dia pulih daripada kecederaan ACL, Neymar sering memuat naik gambar dan video dirinya menonton perlawanan Santos dan berinteraksi dengan pemain pasukan. Al-Hilal mengumumkan pada 6 November bahawa pemain Brazil itu sekali lagi diketepikan kerana kecederaan otot. – AP
