PARIS, 9 JAN – Satu perempat daripada haiwan air tawar, termasuk ikan, serangga dan krustasea, berisiko tinggi untuk kepupusan akibat ancaman termasuk pencemaran, empangan dan pertanian, menurut kajian baharu yang diterbitkan, kelmarin.
Air tawar – termasuk sungai, tasik dan tanah lembap – meliputi kurang daripada satu peratus permukaan bumi tetapi menjadi tempat tinggal lebih daripada 10 peratus spesies yang diketahui, termasuk separuh daripada ikan dan satu pertiga daripada yang mempunyai tulang belakang.
Kepelbagaian itu menyokong mata pencarian berbilion-bilion orang dan menyediakan benteng terhadap perubahan iklim tetapi berada di bawah ‘tekanan yang besar,’ kata kajian yang diterbitkan dalam jurnal akademik yang dikaji semula, Nature.
Penilaian baharu yang meliputi lebih daripada 23,000 spesies air tawar mendapati 24 peratus keseluruhannya diancam kepupusan, dengan variasi dalam kalangan kumpulan yang dikaji.
Kira-kira 30 peratus daripada dekapoda – seperti udang, ketam dan udang karang – berisiko, berbanding dengan 26 peratus ikan, 23 peratus tetrapod termasuk katak dan reptilia serta 16 peratus daripada odonat seperti pepatung.
Sejak 1500, kira-kira 89 spesies air tawar dilaporkan telah pupus, dengan 178 lagi disyaki mengalami nasib yang sama.
Menurut para pengkaji, angka tersebut mungkin dipandang rendah kerana jumlah spesies tertentu yang diketahui hanya sedikit.
Tambahnya, “Terdapat keperluan mendesak untuk bertindak segera bagi menangani ancaman bagi mencegah kemerosotan dan kehilangan spesies selanjutnya.”
Pencemaran, empangan dan pengekstrakan air; perubahan guna tanah dan pertanian; spesies dan penyakit invasif; perubahan iklim dan cuaca ekstrem adalah ancaman utama kepada spesies air tawar.
Kemerosotan sumber air tawar berlaku secara amnya tidak dapat dilihat dan berada di luar fikiran, walaupun diakui ia adalah penting terhadap habitat dan pengawal selia iklim. – AFP
