ABUJA, 14 JULAI – Sebuah sekolah dua tingkat runtuh semasa kelas pagi Jumaat di utara-tengah Nigeria, membunuh 22 pelajar dan menghantar penyelamat mencari lebih 100 pelajar yang terperangkap dalam runtuhan itu, kata pihak berkuasa.
Kolej Saints Academy di komuniti Busa Buji negeri Plateau runtuh sejurus selepas pelajar, kebanyakannya berumur 15 tahun atau lebih muda, tiba untuk memulakan kelas.
Seramai 154 pelajar pada mulanya terperangkap dalam runtuhan, tetapi jurucakap polis Plateau Alfred Alabo kemudian berkata 132 daripada mereka telah diselamatkan dan sedang dirawat di pelbagai hospital. Beliau berkata 22 pelajar meninggal dunia. Laporan awal oleh media tempatan mengatakan sekurang-kurangnya 12 orang terbunuh.
Berpuluh-puluh penduduk kampung berkumpul berhampiran sekolah, ada yang menangis dan yang lain menawarkan bantuan, ketika jengkaut menyisir serpihan bahagian bangunan yang runtuh.
Seorang wanita dilihat meraung dan cuba mendekati runtuhan ketika orang lain menahannya.
Agensi Pengurusan Kecemasan Kebangsaan Nigeria berkata pekerja penyelamat dan kesihatan serta pasukan keselamatan telah dikerahkan di tempat kejadian sejurus selepas runtuhan berlaku untuk menyelamatkan pelajar yang terperangkap.
“Untuk memastikan rawatan perubatan segera, kerajaan telah mengarahkan hospital untuk mengutamakan rawatan tanpa dokumentasi atau bayaran,” kata Pesuruhjaya bagi maklumat Plateau, Musa Ashoms, dalam satu kenyataan.
Kerajaan negeri menyalahkan tragedi itu atas ‘struktur dan lokasinya yang lemah berhampiran tebing sungai’. Ia menggesa sekolah yang menghadapi isu serupa dengan itu segera ditutup.
Keruntuhan bangunan menjadi perkara biasa di negara Afrika yang mempunyai paling ramai penduduk itu dengan lebih sedozen kejadian seperti itu direkodkan dalam tempoh dua tahun lepas.
Pihak berkuasa sering menyalahkan kegagalan untuk menguatkuasakan peraturan keselamatan bangunan dan penyelenggaraan yang lemah sebagai punca tragedi sedemikian. – AP
