RIO DE JANEIRO – Nilma Teles de Freitas, seorang pesara guru berusia 80 tahun di Brazil yang disahkan menghidap penyakit Parkinson lebih sedekad lalu, berkata dia selalu terjatuh sepanjang masa.
Namun keadaan berubah selepas dia mula menghadiri kelas capoeira di pusat bandar Rio de Janeiro yang direka khas untuk penghidap penyakit neurodegeneratif.
Capoeira ialah amalan pergerakan yang berasal dari komuniti besar perhambaan di Brazil, di mana hampir 5 juta warga Afrika yang diculik berpindah semasa perdagangan hamba rentas Atlantik yang bermula pada abad ke-16.
Ia dianggap sebagai seni mempertahankan diri dan tarian, menggabungkan ritual, senaman, kerohanian dan muzik.
“Capoeira memberi saya kebebasan untuk mempertingkat kesihatan badan saya. Apa yang boleh saya lakukan. Apa yang tidak boleh saya lakukan. Jadi saya boleh mempunyai keseimbangan dan kehidupan yang lebih selesa,” kata Teles de Freitas semasa kelas baru-baru ini.
Diamalkan selama berabad-abad oleh penduduk Afro-Brazil, ia telah menjadi popular di seluruh dunia. UNESCO mengiktiraf amalan tersebut sebagai Warisan Budaya Tidak Ketara pada 2014.
Projek itu bermula pada 2018 dengan ahli terapi fizikal Rosimeire Peixoto, 60, yang pada ketika itu telah menghadiri kelas capoeira sendiri selama lebih sedekad.
Selepas bekerja dengan ramai pesakit Parkinson, dia berkata dia menjadi yakin bahawa memperkenalkan mereka kepada capoeira boleh membantu mengurangkan beberapa gejala yang dihadapi.
Penyakit Parkinson mempunyai pelbagai simptom yang berbeza, dan kesukaran dalam mengimbangi badan, antara yang lazim termasuk pergerakan perlahan, gegaran dan postur bongkok. Pesakit juga boleh mengalami kebimbangan, kemurungan, gangguan tidur dan loya.
“Saya mendapat idea selepas membaca artikel yang mengatakan menggunakan telefon bimbit secara berselang-seli di kedua-dua tangan merangsang kedua-dua hemisfera otak,” katanya. “Dan sebagai ahli fisioterapi yang merawat pesakit neurologi, saya tidak mempunyai latihan yang cukup untuk memotivasikan mereka.”
Projek Peixoto digelar ‘Parkinson na ginga’ – atau ‘Parkinson’s in the swing’ – merujuk kepada langkah berirama cecair pertama yang dipelajari oleh pengamal capoeira. Dia kini mengadakan kelas dua kali seminggu di Progress Foundry, sebuah pusat kebudayaan yang luas di pusat bandar Rio bersebelahan dengan akueduk putih abad ke-18 yang terkenal dan dikelilingi oleh pokok palma.
Capoeira membantu meningkatkan keseimbangan, koordinasi dan kekuatan, dengan muzik melegakan otot-otot badan yang tegang, kata Peixoto.
“Terdapat banyak perkara yang berlaku dalam kumpulan capoeira. Mereka merasakan getaran, tenaga, mereka menumpukan perhatian kepada muzik dan kepada pasangan untuk mengelak tumbukan dan juga tendangan antara satu sama lain, katanya.
Semasa kelas baru-baru ini, Peixoto berjalan dalam kalangan pelajar, meletakkan tangan di belakang orang di sana sini untuk membantu keseimbangan, mengulangi demonstrasi dengan sabar dan menawarkan kata-kata semangat.
Antonio de Azevedo, yang disahkan menghidap penyakit Parkinson beberapa tahun lalu, berkata dia sukar berdiri sebelum ini. Tetapi sejak dia mula mengamalkan capoeira, kestabilannya semakin pulih.
“Ia adalah perkara terbaik yang pernah berlaku kepada saya,” katanya semasa dia menghadiri kelas capoeira bersama kira-kira 10 orang lain, semuanya menghidap Parkinson.
Peixoto cuba menjadikan kelas sebagai acara sosial yang menyeronokkan – dia sering mencadangkan tarian samba berkumpulan di penghujung kelas, dan kerap membawa kek untuk dikongsi bersama.
Teles de Freitas, guru yang telah bersara, mengatakan bahawa dia menyukai semangat keakraban dalam kalangan peserta kelas.
“Kami berada di sana untuk menyokong satu sama lain,” katanya. “Berasa dan berbual dengan rakan memberikan kami kekuatan.”
Dia masih ingat perasaannya apabila dia menerima diagnosisnya, dia meninggalkan pejabat doktor sambil menangis, takut akan masa depan.
“Hari ini saya tersenyum. Saya berjaya hidup. Saya berjaya berinteraksi dengan orang lain. Saya berjaya berasa bahagia,” katanya – AP
