LOS ANGELES – Pada hari Selasa bulan lalu, Steve Meadows, 66, seorang arkitek, aktor, pencipta dan yang melibatkan diri dalam kesenian, meninggalkan kediamannya di Venice, California, dengan kargo yang memiliki sejarah luar biasa.
Dijejaki oleh pembikin-pembikin filem dokumentari dan dibantu oleh seorang rakan, dia memuatkan dua lukisan yang berharga – pernah menjadi tumpuan skandal kesenian antarabangsa ke dalam SUV miliknya dan menuju ke gudang perkapalan berhampiran pusat bandar Los Angeles.
Karya alam benda di atas kertas dan kanvas dihantar ke Van Gogh Museum di Amsterdam, di mana kajian yang lama ditunggu-tunggu mungkin akhirnya akan memastikan jika master dari Belanda itu melukisnya.
Keasliannya akan mengejutkan dunia seni dan mungkin akan menjana penilaian astronomi. Kanvas tersebut, yang berukuran 68 kali 52cm (26.8 kali 20.5 inci), adalah di antara lukisan terbesar yang dihasilkan oleh Vincent Van Gogh yang disahkan asli sejak beberapa dekad lalu. “Saya merasa gembira membawanya ke muzium,” kata Meadows. “Saya hanya mahukan kebenaran.”
Kajian terhadap kertas itu sedang dinilai sebagai kajian awal ke atas Van Gogh bagi karyanya ‘Japanese Vase with Roses and Anemones’ yang mana pada masa ini tergantung di Musee d’Orsay di Paris. Kanvas tersebut adalah berpotensi bagi alam benda yang asli oleh artis tersebut yang bertajuk ‘Japanese Fan.’
Pemeriksaan mereka menandakan satu lagi perubahan dramatik, cerita yang terbuka sejak beberapa dekad mengenai pertandingan, sumpahan, koleksi kesenian. Pernah menjadi milik Jelle de Boer yang menjadi kontroversi, yang mendapatkan beratus keping lukisan yang tidak asli pada pertengahan kurun ke-20 tetapi dia mendakwa ia adalah hasil dari Van Gogh. Pihak berkuasa Switzerland merampas kebanyakan darinya pada 1967 atas dakwaan pemalsuan dan beberapa dekad perbalahan perundangan.
Pengesahan
De Boer meninggal pada 1970 dan pewarisnya menjual hak kesenian itu kepada Belanda dan pelabur Belgium pada tahun 1992. Sedekad kemudian me-reka berjaya dalam mengumpulkan semula koleksi tersebut.
Meadows mendapatkan dua lukisan dari seorang ahli perniagaan sebagai sampingan bagi arahan dan pelaburan dalam keaslian dan usaha publisiti di Amerika Syarikat. Dia menjadi satu-satunya pemilik apabila perkongsian itu berakhir apda 2004, menurut Donald Burris, peguamnya yang berpangkalan di Los Angeles.
Dia kemudian memiliki ketelitian bagi keaslian, membelanjakan beratus ribu dolar ke atas kajian, penyimpanan dan yuran perundangan ketika dia memburu penilaian yang diinginkan di Van Gogh Museum, pihak berkuasa penting keaslian ke atas artis.
Meadows adalah pakar dalam menganalisis mikroskop pelet dan benang kanvas, begitu juga melakukan pengimejan infra merah terhadap kertas lukisan. Dia juga melakukan imbasan X resolusi tinggi dan lapisan lut sinar lukisan terhadap kanvas. Pencarian yang membuktikan positif.
Kedua-dua pelet dikaitkan dengan Van Gogh.
Kertas kajian menyamai dalam ukuran dan penjajaran kedudukan terhadap keaslain artis tersebut ‘Roses’ di Paris yang dilukis pada Jun 1890, tidak lama sebelum kematiannya – dan boleh bertarikh pada tempoh yang sama. Van Gogh dikenali memiliki banyak salinan tepat terhadap lukisan menggunakan warna yang berbeza. Sementara itu kanvas ‘Fan’ mempunyai ciri-ciri yang sama kepada tiga dari lukisan Parisnya dari tempoh (1886-88) dan sebahagian seawall 1880an, karya Edouard Manet.
Imbasan menunjukkan ia telah dilukis, berorientasikan landskap, terhadap imej floral yang tidak dikesan yang dilukis dalam potret. Van Gogh sering melukis semula di atas karyanya, menurut sejarawan seni. Ketika bukti menggalakkan meningkat, Meadow mendapatkan Burris, peguam yang membantu memenangi ‘Women in Gold’ dalam kes Mahkamah Tinggi AS pada 2004 yang melibatkan karya Gustav Klimt yang dicuri.
Menunggu keputusan
Pada Julai 2015 mereka menghantar semua kertas kerja ke Van Gogh Museum, dan dua bulan kemudian ia dipersetujui untuk menilai lukisan tersebut pada 2017. “Semua laporan yang merujuk terhadap karya Van Gogh,” kata Burris.
“Kami berpuas hati muzium bersetuju untuk mengkajinya. Kami menyedari, kami tidak menghasilkan komitmen terhadap hasilnya, tetapi kami berharap.”
Ia mungkin memerlukan masa berbulan lamanya, mungkin bertahun, sebelum penyelidik menamatkan penilaian mereka, yang mungkin membuktikan sebarang kesimpulan.
Esmee Kohler, jurucakap bagi Van Gogh Museum, hanya akan mengesahkan kajian masih dilakukan. “Dalam tempoh tersebut, muzium tidak dapat memberikan sebarang ulasan mengenai perkembangannya,” katanya.
David Brooks, pakar katalog Van Gogh yang berpangkalan di Toronto, berkata dia mungkin dikejutkan jika ada lukisan tersebut disahkan secara positif, dengan menyatakan koleksi de Boer yang terkenal itu.
“Tetapi ia bukan mustahil,” tambahnya. “Tugasan adalah dua kali sehari…kenyataan bahawa mereka berjaya membawanya ke jabatan penyelidikan Van Gogh Museum adalah menggalakkan.”
Meadow meletakkan rasa optimis dari contoh Andrew Brainerd, peguam Chicago dan pengumpul lukisan yang membeli empat lukisan dari de Boer pada 1966.
Selepas beberapa dekad usaha berterusan, Brainerd yakin sebahagian pakar yang melakukan kajian Manet pada 1859 terhadap potret Diego Velazquez pada kurun ke-17 ‘Infanta Margarita Teres in a Blue Dress.’
Sementara itu Meadows menanti di kediamannya di Venice membeli dari ahli muzik, Eric Clapton, dengan mesin terbang yang diciptanya tergantung dari siling tinggi – tertanya-tanya jika dia adalah pemilik dua lukisan yang begitu bernilai, atau hanya Renaissance Man dengan nilai yang terlalu mahal. – AFP
