SEVILLE, 19 NOV – Sepanyol menempah tiket ke Piala Dunia 2026 selepas mencatat keputusan seri 2-2 menentang Turkiye dalam kelayakan terakhir mereka kelmarin, untuk menduduki tempat teratas Kumpulan E.
Turkiye menduduki tempat kedua dan akan bertanding dalam play-off selepas mereka menjadi pasukan pertama yang memaksa juara Euro 2024 yang dipimpin oleh Luis de la Fuente kehilangan mata penuh. Dani Olmo meletakkan Sepanyol di hadapan tetapi Deniz Gul dan Salih Ozcan menjaringkan gol untuk Turkiye apabila pasukan tuan rumah bolos gol pertama mereka dalam proses kelayakan.
Mikel Oyarzabal membalas untuk menyamakan kedudukan di Seville untuk pasukan Sepanyol yang ingin memenangi hadiah terbesar bola sepak buat kali kedua.
Sepanyol menjaringkan 21 gol dalam kelayakan dengan hanya bolos dua kali dan belum pernah mengalami kekalahan dalam rekod kebangsaan 31 perlawanan berturut-turut.
Walau bagaimanapun, rentetan itu termasuk seri 2-2 di final Liga Negara-negara dengan Portugal selepas masa tambahan pada Jun lalu, dengan Sepanyol tewas melalui sepakan penalti.
Turkiye menunjukkan pasukan De la Fuente tidak sempurna, walaupun Sepanyol kehilangan beberapa pemain utama, termasuk Lamine Yamal, Nico Williams dan Rodri.
“Banyak tugas yang perlu dilakukan dan masa untuk memikirkan banyak perkara, tetapi kami akan membuat persediaan yang baik,” kata De la Fuente, yang kecewa dengan bintang Barca, Yamal, yang menjalani rawatan kecederaan pangkal paha menyebabkannya tidak dapat bermain dalam kelayakan akhir.
“Saya harap saya boleh bergantung pada semua pemain bagi mendapatkan pemain terbaik yang kami ada di Sepanyol untuk bersaing dan cuba memenangi pertandingan ini,” tambahnya. – AFP
