BANGKOK, 8 JAN – Serangan udara oleh junta Myanmar ke atas sebuah kampung di bawah kawalan penentangan prodemokrasi di barat laut negara itu telah mengorbankan sekurang-kurangnya 17 orang awam, termasuk sembilan kanak-kanak, penduduk tempatan dan kumpulan hak asasi manusia pada kelmarin.
Serangan udara pagi ke atas kampung Kanan di bandar Khampat wilayah Sagaing, hanya di selatan sempadan India, turut mencederakan kira-kira 20 orang, kata mereka.
Myanmar dilanda keganasan yang bermula selepas junta menggulingkan kerajaan Aung San Suu Kyi yang dipilih pada Februari 2021. Selepas demonstrasi aman dihentikan dengan kekerasan yang mematikan, ramai penentang pemerintahan junta mengangkat senjata, dan sebahagian besar negara itu kini terpalit dengan konflik.
Media dalam talian bebas negara itu dan perkhidmatan berbahasa Myanmar BBC melaporkan serangan udara itu pada kelmarin, tetapi kerajaan junta menafikan bertanggungjawab, mendakwa bahawa ia adalah berita palsu yang disebarkan oleh Khit Thit Media, sebuah perkhidmatan berita dalam talian bebas yang bersimpati dengan penentangan anti-tentera.
Laporan oleh televisyen MRTV kendalian kerajaan dalam siaran berita malam kelmarin memetik seorang pegawai yang tidak dinamakan dari kawasan itu sebagai berkata tiada pesawat terbang di kawasan itu pada pagi kelmarin.
Kerajaan junta dalam dua tahun lalu telah meningkatkan serangan udara terhadap dua musuh: Angkatan Pertahanan Rakyat pro-demokrasi bersenjata, dan kumpulan gerila etnik minoriti yang telah berjuang untuk autonomi yang lebih besar selama beberapa dekad. Kedua-dua kumpulan itu kadangkala menjalankan operasi bersama menentang junta.
Sebagai tindak balas kepada tuduhan penderaan, kerajaan junta sering menuduh pasukan pro-demokrasi di kawasan itu menjalankan kempen keganasan yang ganas. Tetapi penganalisis Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu dan pertubuhan bukan kerajaan telah mengumpul bukti yang boleh dipercayai tentang pencabulan hak asasi manusia berskala besar oleh junta, termasuk pembakaran seluruh kampung dan pemindahan hampir 2 juta orang yang telah mencetuskan krisis kemanusiaan.
Wilayah Sagaing, berhampiran sempadan dengan India, telah menjadi kubu kuat penentangan bersenjata terhadap tentera. Sebuah ibu kota daerah dan dua pekan kecil, termasuk Khampat, telah dirampas sejak beberapa bulan lalu oleh gabungan pasukan penentang dan Tentera Kemerdekaan Kachin, salah satu kumpulan pemberontak etnik yang lebih kuat. – AP
