BUDAPEST, 1 JUN – Sevilla kelmarin menemui formula ajaib Liga Europa mereka, dengan mengalahkan Roma 4-1 menerusi sepakan penentuan penalti di Budapest untuk mencapai kejayaan tujuh kali berturut-turut di peringkat final dalam pertandingan itu.
Perlawanan tamat 1-1 selepas masa tambahan apabila gol pembukaan Paulo Dybala sebelum itu dibatalkan oleh gol sendiri daripada pemain pertahanan Roma, Gianluca Mancini.
Perlawanan yang berapi-api namun menarik ini berakhir dengan sepakan penalti di Puskas Arena, dengan penjaga gol Sevilla, Yassine Bounou, menjadi wira dengan dua penyelamatan.
Gonzalo Montiel, yang menjaringkan penalti kemenangan pada perlawanan akhir Piala Dunia 2022, menjaringkan sepakan penalti penentu selepas Mancini dan Roger Ibanez gagal menyerlah untuk Roma.
Kemenangan ini merupakan pencapaian luar biasa bagi Jose Luis Mendilibar, 62, yang hanya mengambil alih Sevilla pada Mac dan kini meraikan trofi utama pertamanya.
“Kami akan menikmati kemenangan ini kerana ia memerlukan banyak usaha dan saya tidak tahu sama ada saya akan mengekalkan jawatan ini atau tidak dan saya tidak kisah,” kata jurulatih dari Sepanyol itu, yang tidak pasti akan berada di kelab itu musim depan.
Jurulatih veteran itu dibawa masuk untuk menyelamatkan kelab daripada penyingkiran dan telah membawa mereka ke tempat yang selamat serta kegemilangan Eropah.
“Apabila saya tiba, saya memberitahu para pemain bahawa mereka sangat bagus tetapi mereka tidak berada di tempat yang betul dari segi mental dan itu adalah tugas saya,” katanya.
“Mereka telah membuktikan kepada saya akhirnya bahawa mereka sangat hebat.”
Kekalahan ini membawa kekecewaan kepada bos Roma, Jose Mourinho, yang mengalami kekalahan pertama dalam final Eropah selepas mencapai lima kejayaan sebelum ini. – AFP
