GLASGOW, 14 SEPT – Gareth Southgate telah mengecam perlakuan yang tidak masuk akal terhadap pemain pertahanan England, Harry Maguire, dengan melabelkan kritikan yang tidak berkesudahan itu sebagai satu gurauan.
Pemain pertahanan Manchester United itu meraih penampilan antarabangsa ke-59 sebagai pemain gantian dalam kemenangan persahabatan England 3-1 di Glasgow baru-baru ini tetapi prestasinya dicemari dengan gol sendiri.
Maguire, yang dinamakan dalam pasukan Kejohanan Eropah dua tahun lalu, telah menjadi sasaran penganiayaan selepas menghadapi masalah dalam prestasi dan masa permainan di Old Trafford.
Tetapi dia tetap menjadi sebahagian pemain penting dalam skuad England yang dikendalikan oleh Southgate.
Pemain berusia 30 tahun itu membuat permulaan pertama musim ini dalam keputusan seri 1-1 menentang Ukraine pada perlawanan kelayakan Euro 2024 pada Sabtu.
Bagaimanapun, dia diejek tanpa belas kasihan apabila dibawa masuk pada separuh masa menentang Scotland tiga hari kemudian.
Bos England, Southgate berkata dia tidak mempunyai aduan mengenai kelakuan penyokong Scotland, tetapi menambah bahawa ia adalah “akibat layanan tidak masuk akal terhadapnya untuk jangka masa yang panjang”.
“Ia satu gurauan,” katanya. “Saya tidak pernah tahu seorang pemain dilayan sepertinya – bukan oleh peminat Scotland, tetapi oleh pengulas kita sendiri, pakar bola sepak. Mereka telah mencipta sesuatu yang melampaui apa yang pernah saya lihat sebelum ini.
“Dia menjadi pemain utama kami dalam pasukan England yang kedua paling berjaya selama beberapa dekad. Dia menjadi bahagian penting dalam hal itu,” tambahnya. – AFP
