MUWASI, SEMENANJUNG GAZA – Pemandangan suram ketika Randa Baker dan keluarganya duduk di atas tanah di khemah mereka di selatan Gaza pada waktu matahari terbenam untuk menjamu selera berbuka puasa pada hari pertama di bulan Ramadan yang mulia.
Tiga daripada anak-anaknya sebahagian besarnya diam ketika Baker meletakkan sepinggan nasi dan kentang serta semangkuk kacang, hidangan yang dihimpunkan daripada bantuan amal dan kemanusiaan.
“Kenapa? Makan,” kata ibu Baker kepada anak bongsu, Alma yang berusia empat tahun, yang dengan malas mengambil pinggan.
Anak lelaki Baker yang berusia 12 tahun, Amir terlalu sakit untuk menyertai mereka; dia diserang angin ahmar sebelum perang dan tidak berupaya. Turut tidak hadir pada Ramadan ini ialah suami Baker, yang terbunuh bersama 31 orang lain pada bulan pertama serangan Israel di Gaza apabila serangan udara meratakan rumah mereka dan jiran mereka di daerah kelas pertengahan Rimal atas Gaza.
“Ramadan tahun ini adalah kelaparan, kesakitan, dan kehilangan,” kata Baker, 33 tahun. “Orang yang sepatutnya berada di meja dengan kami telah pergi.”
Bagi umat Islam, bulan suci menggabungkan berpuasa, muhasabah agama dan amal untuk fakir miskin dengan perayaan ketika keluarga berbuka puasa.
Pada masa aman, Baker akan menghiasi rumahnya dan menyusun hidangan berbuka puasa yang rumit. Tetapi seperti orang lain di Gaza, hidupnya telah hancur oleh kempen pengeboman dan serangan darat besar-besaran Israel.
Sejak kematian suaminya, dia, anak-anaknya dan ibunya telah melarikan diri dari seluruh wilayah itu dan kini berada di Muwasi, kawasan pedalaman di selatan Gaza yang dipenuhi khemah penduduk Palestin yang telah meninggalkan rumah mereka.
Kira-kira 80 peratus daripada 2.3 juta penduduk Gaza telah kehilangan tempat tinggal dalam peperangan tersebut, lebih separuh daripada mereka bersesak-sesak di bahagian selatan di sekitar bandar Rafah, kebanyakannya tinggal di dalam khemah, sekolah yang telah dijadikan tempat perlindungan.
Dengan hanya sedikit bekalan yang memasuki wilayah itu, kelaparan berleluasa. Ramai keluarga sudah pun hidup dengan satu hidangan sehari.
Di utara Gaza yang terpencil, orang ramai kelaparan, dan ramai yang terpaksa memakan makanan haiwan. Sesetengah orang dewasa makan satu hidangan sehari untuk menyimpan apa sahaja makanan yang ada untuk anak-anak mereka.
“Kami sudah berpuasa,” kata Radwan Abdel-Hai, pelarian Palestin yang berlindung di kem pelarian bandar Jabaliya di utara. “Selain makanan, tahun ini, kami tiada Ramadan. Setiap keluarga ada yang mati syahid atau yang cedera.”
Islam mengecualikan sebahagian daripada syarat puasa. Abbas Shouman, setiausaha agung Majlis Ulama Kanan Al-Azhar di Kaherah, berkata bahawa orang di Gaza yang berasa terlalu lemah kerana kekurangan zat makanan selama berbulan-bulan mungkin akan berhenti berpuasa.
Orang yang berpuasa akan menimbulkan risiko kesihatan yang serius mesti meninggalkannya untuk memelihara nyawa mereka, kata Shouman. Sekiranya perang tamat, mereka yang kemudiannya boleh berpuasa secara fizikal harus melakukannya, menggantikan hari-hari yang terlepas, katanya.
Di sana sini, rakyat Palestin berusaha untuk mengekalkan beberapa cebisan semangat Ramadan.
Di sebuah sekolah yang dipenuhi dengan pelarian di Rafah, seorang penyanyi memimpin kanak-kanak menyanyikan lagu Ramadan. Pada sebelah malam, jemaah berkumpul di sekitar runtuhan masjid untuk menunaikan tarawih.
Seperti yang lain, Fayqa al-Shahri memasang lampu perayaan di sekeliling khemahnya di Muwasi dan memberikan anak-anak tanglung kecil, simbol Ramadan. Dia berkata dia mahu anak-anak “mencari sedikit kegembiraan dalam kemurungan dan situasi psikologi yang mereka hadapi.”
Tetapi percubaan untuk bersorak sebahagian besarnya hilang dalam kesengsaraan dan keletihan ketika rakyat Palestin melalui perjuangan harian mencari makanan.
Orang ramai berpusu-pusu di pasar terbuka di Rafah untuk membeli-belah bagi mendapatkan beberapa bekalan yang ada. Daging hampir mustahil untuk ditemui, sayur-sayuran dan buah-buahan jarang ditemui, dan harga untuk segala-galanya telah melambung tinggi. Terutamanya, orang ramai dibiarkan makan makanan dalam tin.
“Tiada sesiapa yang kelihatan dengan tanda-tanda kegembiraan di mata mereka. Semua rumah bersedih. Setiap keluarga ada mati syahid,” kata Sabah al-Hendi, seorang wanita pelarian dari bandar selatan Khan Younis, ketika dia menjelajah pasar Rafah. “Tiada suasana Ramadan.” – AP
