BANGALORE, INDIA – Para penari berhenti tampil di set filem Bollywood tahun ini ketika industri filem India berjuang untuk mencari sinar dalam langkahnya pada tahun 2020 yang malang.
Tahun yang mengerikan untuk industri filem paling produktif di dunia bermula dengan kematian Irrfan Khan dan Rishi Kapoor yang memilukan pada bulan April dalam masa 36 jam.
Di samping itu yang turut meninggal dunia termasuk komposer Wajid Khan, yang meninggal dunia akibat koronavirus pada usia 42 tahun, pengarah Basu Chatterjee, koreografer wanita pertama Bollywood, Saroj Khan, dan S. Balasubrahmanyam, penyanyi lagu filem yang dianggarkan berjumlah 40,000 buah.
Tetapi, kes bunuh diri bintang Sushant Singh Rajput yang berusia 34 tahun pada bulan Jun merupakan kesan yang paling besar.
Saluran berita TV India yang sensasi ingin menyatakan industri filem sebagai sarang kejahatan – menuduh bekas kekasih Rajput, Rhea Chakraborty, mendorongnya mati akibat ilmu hitam dan ganja.
Pelakon berusia 28 tahun itu, yang menafikan melakukan kesalahan, menghabiskan berbulan-bulan dalam tahanan kerana didakwa membeli dadah untuk Rajput, sementara bintang-bintang seperti Deepika Padukone dibawa untuk disoal siasat ketika penyelidikan semakin meningkat.
“Ini adalah tahun yang teruk,” kata pelakon Swara Bhasker kepada AFP.
“Kempen memfitnah oleh beberapa bahagian media terhadap industri perfileman sangat mengerikan.”
Sementara itu, sekatan virus memaksa penerbit berhenti sejenak dalam penggambaran, sehingga beribu-ribu mata pencarian berisiko di Bollywood dan juga industri filem serantau India yang lain.
Dari ‘spot boys’ yang menjalankan tugas menjadi ‘junior artistes’ yang mencari nafkah sebagai tambahan, sektor ini bergantung kepada kumpulan pekerja berpendapatan rendah yang besar.
“Kehilangan pekerjaan dan pendapatan telah menjejaskan ramai orang,” kata Bhasker.
Penerbitan telah disambung semula, tetapi sekatan berikutan pandemik melarang mereka untuk melakukan penggambaran urutan muzik yang menjadi ciri khas filem Hindi.
Perkara ini dibawa ke laman media sosial pada bulan Ogos lalu oleh pelakon tersohor, Amitabh Bachchan, di mana pada tahun ini menghabiskan berminggu-minggu di hospital akibat jangkitan koronavirus – yang menggambarkan set penggambaran sebagai ‘lautan PPE biru’, atau peralatan pelindung diri.
Pawagam ditutup selama berbulan-bulan dan walaupun dibuka kembali pada bulan Oktober, penonton yang berhati-hati tetap menjaga penjarakan fizikal, dan beberapa teater tertanya-tanya apakah orang ramai akan kembali.
Perjalanan ke pawagam secara tradisional sangat terkenal di India, mulai dari tiket AS$1 di teater layar tunggal hingga multiplex berhawa dingin yang menawarkan briyani di sebelah tempat duduk dan sundaes fudge panas.
Keluaran baharu terhenti, dengan banyak penerbit lebih suka menayangkan filem mereka secara langsung di platform penstriman yang berkembang pesat ketika wabak itu memaksa berjuta-juta orang dalam perintah berkurung.
Tetapi anak kepada pelakon Bachchan, Abhishek, watak penjenayah ‘Ludo’ pergi ke Netflix bulan lalu, memberitahu AFP bahawa pengalaman layar perak ‘tidak dapat diduakan’.
“Kami suka bersiar-siar ke teater; kami suka menonton filem kami di layar sambil makan popcorn, samosa dan minuman sejuk kami serta pergi bersama rakan dan keluarga,” katanya.
“Saya benar-benar melihat teater membuat kemunculan semula dan saya sangat berharap ia dapat dilakukan.”
Tetapi dia mengakui bahawa pandangan langsung kelihatan kabur.
“Saya rasa kita sekarang berada di persimpangan jalan… Apa yang akan terjadi terhadap normal baharu itu?”
Walaupun Hollywood mengemukakan idea untuk menayangkan filem secara serentak di pawagam dan di platform digital, dengan Warner Bros merancang untuk melakukannya dengan semua pelepasan 2021, rakan sejawatnya dari India tidak mempunyai rancangan seperti itu.
Pembuat filem Anurag Kashyap, yang membintangi AK vs AK, sebuah komedi hitam di Netflix minggu ini, mengatakan kepada AFP: “Ada filem tertentu yang mesti ditayangkan ke layar lebar.”
“Pembuat filem membuat kandungan berdasarkan di mana karya mereka akan dilihat… Anda harus mengetahui ukuran layar filem anda akan dilihat, dan studio serta pengedar mesti memenuhi janji itu,” katanya.
Jumlah korban sudah bertambah. Sejumlah pawagam layar lebar yang digemari telah menutup pintu dan banyak lagi yang mempertimbangkan untuk penutupan, kata penganalisis perdagangan filem Komal Nahta kepada AFP.
“Ia akan menjadi bencana,” katanya.
Dan walaupun penggambaran telah disambung semula, setiap minggu muncul kes bintang baharu yang diuji positif koronavirus, memaksa produksi untuk ditutup.
Tetapi ketika usaha vaksin meningkat, dan dengan filem yang ditunggu-tunggu seperti 83 dan Sooryavanshi diperkirakan akan dilancarkan di pawagam tahun depan, para pemerhati bertaruh untuk kemunculan semula dengan gaya Bollywood.
“Berapa lama yang diperlukan, saya tidak tahu. Tetapi ia akan menyerang dengan ledakan besar,” kata Nahta.
Hari Prasad Jayanna, seorang pengarah filem di Bangalore, bersetuju: “Industri pawagam buat selamanya.” – AFP
