MURCIA – Dengan hujan yang semakin berkurangan, mengairi tanaman boleh menjadi cabaran utama, tetapi petani di tenggara Sepanyol telah lama bergantung pada air sisa kitar semula dalam model yang menarik perhatian di luar negara.
“Air di sini masih kotor… tetapi pada akhirnya, ia akan menjadi jernih dan bebas daripada bakteria,” kata Carlos Lardin, pengurus operasi di Esamur, badan awam yang menyelia pengurusan air sisa di wilayah Murcia.
Di kakinya, air berwarna coklat berbuih dalam tangki penyahlodakan, langkah pertama sebelum diteliti, ditapis dan kemudian dirawat secara biologi untuk memberikannya ‘kehidupan kedua’, jelas jurutera berusia 45 tahun itu.
Kira-kira 23 tahun yang lalu, Murcia – sebuah wilayah kering yang mengalami kekurangan air kronik yang mendakwa sebagai pengeluar utama buah-buahan dan sayur-sayuran di Kesatuan Eropah (EU) – menetapkan sendiri cabaran besar untuk menggunakan semula air sisa bagi mengairi tanamannya.
Untuk itu, rantau tersebut membina rangkaian 100 loji rawatan yang memproses dan membasmi kuman air daripada sistem kumbahan supaya ia boleh digunakan semula di ladang.
Rawatan ini, yang melibatkan penapis pasir dan sinaran ultraungu, memastikan air ‘tidak tercemar’ dan tidak memindahkan bakteria ‘seperti E.coli’ kepada buah-buahan dan sayur-sayuran, kata Lardin.
‘Sumber yang penting’
Hasilnya, kira-kira 98 peratus air sisa di rantau itu digunakan semula hari ini, berbanding purata 9 peratus di seluruh Sepanyol dan 5 peratus di seluruh EU, menurut angka-angka kerajaan.
Ia merupakan satu pencapaian penting memandangkan kerajaan pusat baru-baru ini menyekat pemindahan air besar-besaran Murcia dari Sungai Tagus, yang paras airnya telah menurun secara berbahaya.
Menurut Esamur, 15 peratus daripada keperluan pengairan di rantau ini dipenuhi oleh air sisa yang dikitar semula.
Ia tidak mencukupi untuk menampung keperluan, tetapi ia tetap penting, kata Feliciano Guillen, ketua organisasi pengairan Ceuti yang memperuntukkan sumber air dalam kalangan petani di timur laut Murcia.
Petani Jose Penalver, yang memiliki 10 hektar (25 ekar) tanah di bukit di atas Campos del Rio, bersetuju.
“Apa sahaja (air) yang boleh dikumpul adalah baik dari mana sahaja sumbernya asalkan ia digunakan dengan baik,” kata penanam aprikot berusia 52 tahun itu.
Di ladangnya, sistem pengairan titisan automatik membolehkannya mengehadkan penggunaan air kepada apa yang betul-betul diperlukan, dalam kes ini, dua jam sehari.
“Tanpa air (kitar semula) ini, semua di sini akan kering,” kata Penalver.
“Setiap titisan air penting.”
‘Sumber yang berharga’
Untuk melindungi sektor pertaniannya daripada ancaman pemanasan global, kerajaan Sepanyol pada bulan Mei berjanji untuk meningkatkan kadar penggunaan air sisa kebangsaan, menyediakan 1.4 bilion euro (AS$1.5 bilion) untuk membina infrastruktur yang diperlukan.
“Air adalah sumber berharga yang juga boleh dikitar semula… ia merupakan satu usaha yang berbaloi,” kata Menteri Ekologi, Teresa Ribera awal bulan ini, sambil menekankan kepentingan bekerjasama dengan bandar dan kampung kecil yang ‘menghadapi kesulitan untuk membuat pelaburan sedemikian’.
Menurut Persatuan Penyahgaraman dan Penggunaan Semula Air Sepanyol (AEDyR), 27 peratus daripada 2,000 loji rawatan air sisanya boleh membersihkan air ke tahap yang boleh digunakan untuk pertanian.
Dan angka itu boleh ditingkatkan dengan mudah melalui pelaburan yang lebih besar.
Lebih murah daripada penyahgaraman air laut, pengitaran semula air sisa telah menarik minat di luar negara, dengan Presiden Perancis Emmanuel Macron berkata pada bulan Mac bahawa beliau mahu meningkatkan penggunaan semula air di sepanjang laluan yang sama seperti Sepanyol.
“Bukti minat yang semakin meningkat ini telah dilihat di Murcia, di mana dalam beberapa bulan kebelakangan ini, banyak delegasi asing telah datang untuk melihat kemudahan kami,” kata Lardin Esamur, sambil menunjuk kepada pengunjung dari jauh seperti Argentina dan Bolivia.
“Air ini tidak bergantung kepada cuaca, dan sekurang-kurangnya, ia menjamin kuantiti air yang stabil untuk pengairan,” katanya. – AFP
