WEIFANG, CHINA – Tanglung ular yang bercahaya terang dihiasi dengan kepala bersaiz besar yang tidak sesuai dengan imej biasa haiwan reptilia berbadan licin itu – ia kelihatan comel.
Ia adalah Tahun Ular dalam zodiak Cina, dan dalam era apabila kecomelan menjadi topik hangat, sebuah bengkel di timur China sedang menghasilkan ratusan tanglung ular dengan mata besar seperti kartun – dengan senyuman dan bukannya lidah menjulur – untuk pameran Tahun Baharu Cina (TBC) di taman, tapak pelancongan dan pusat membeli-belah.
“Apabila awda melihat dari dekat, awda boleh melihat reka bentuk kelihatan seperti ular, tetapi dengan perasaan yang comel,” kata Wang Yongxun, pemilik bengkel di bandar Weifang di wilayah Shandong.
Tanglung berwarna-warni berdiri lebih tinggi daripada orang biasa dan dibina menggunakan rangka besi seperti dawai. Ia menggabungkan unsur naga, kata Wang, kerana ular itu dikenali sebagai ‘naga kecil’ dalam budaya Cina.
Zodiak Cina merupakan kitaran 12 tahun dengan haiwan yang berbeza untuk setiap tahun, dan tahun ular, yang bermula pada 29 Januari, menyusuli tahun naga.
Ular adalah simbol kerohanian, pembiakan dan umur panjang di China tetapi mungkin juga mewakili kejahatan dan bahaya.
Sementara haiwan tersebut boleh memberikan perasaan ngeri kepada orang ramai, ular dianggap sebagai penjaga rumah dalam budaya Cina kuno dan mencederakan haiwan itu akan membawa nasib malang, kata Wang Juan, pakar cerita rakyat di Universiti Peking.
“Kami tidak memperbesar-besarkan sifat agresif ular, jadi ia dibudayakan,” katanya.
“Inilah yang kita panggil penggabungan alam semula jadi ke dalam urutan manusia dan manifestasi saling menjaga antara manusia dan alam.” – AP
