Oleh Sandip Hor –
HANOI – Vietnam memukau saya. Saya pernah ke sana beberapa kali pada masa lalu untuk menikmati tarikannya yang menjangkau daripada sejarah yang menarik dan alam semula jadi yang menakjubkan kepada pelbagai ledakan budaya dan masakan, semuanya diraikan dalam suasana meriah.
Lawatan awal tertumpu di kawasan utara dan selatan negara berbentuk ‘S’ ini, meliputi ibu kota Hanoi, pergunungan Sapa, Teluk Ha Long yang tersenarai dalam Tapak Warisan Dunia, Ninh Binh yang menakjubkan secara semula jadi dan Bandar Ho Chi Minh yang berkembang pesat.
Saya kembali ke sana semula baru-baru ini, kali ini untuk menghubungkan zaman dahulu dengan kemodenan dengan meneroka beberapa destinasi ikonik di kawasan tengah negara.
BEKAS IBU KOTA EMPAYAR
Terletak sekitar 670 kilometer (km) di selatan ibu negara Hanoi sekarang, Hue adalah ibu kota Vietnam bersatu dari 1802 hingga 1945 semasa pemerintahan maharaja dinasti Nguyen – kerabat diraja terakhir negara. Meminggiri tebing Sungai Perfume, mereka membina sebuah Citadel di sana sebagai Bandar Diraja mereka.
Pada masa ini tarikan utama Hue, Tapak Warisan Dunia UNESCO seluas 36 hektar ini mempamerkan beberapa istana, kuil, kediaman diraja dan monumen, ada di antaranya telah rosak semasa Perang Vietnam tetapi kini dipulihkan kepada bentuk asalnya.
Meniru Kota Larangan Beijing, ia dibina sebagai tempat tinggal rasmi maharaja dan keluarga terdekat mereka, walaupun berdasarkan sejarah, gundik dibenarkan masuk ke dalam premis itu apabila kerabat diraja memerlukan bantuan khas. Walau bagaimanapun, selepas kematian, maharaja dipindahkan keluar dari kubu kota itu, dan makam mereka terletak di luar kawasan bandar.
Setiap satunya menduduki kawasan yang luas dan memaparkan kepintaran seni bina yang bersesuaian dengan cita rasa maharaja masing-masing. Sebagai contoh, beberapa istana mempunyai sentuhan Perancis kerana hubungan maharaja tertentu dengan penjajah Perancis.
PENEMPATAN PELABUHAN SUNGAI PURBA
Selepas menikmati kegemilangan era Nguyen, saya mengembara ke selatan sejauh 140km melalui jalan darat ke Hoi An untuk memahami kisah sejarah dinasti Cham yang dilupakan.
Antara abad ke-4 dan ke-19, mereka menguasai kawasan tepi laut yang kini membentuk sebahagian daripada Vietnam tengah sebagai kuasa maritim yang besar.
Terletak di tebing Sungai Thu Bon, Hoi An adalah hab perdagangan mereka di mana pedagang dari China, India, Parsi, Jepun dan Eropah belayar untuk menjual dan membeli rempah-ratus, barang kemas, minyak wangi dan barangan lain. Sebahagian daripada peniaga tidak pernah pulang ke negara asal mereka dan penempatan tetap mereka telah menjadikan Hoi An sebagai wadah kebudayaan.
Tidak seperti penempatan purba Asia Tenggara yang lain, Hoi An berjaya memelihara dan mengekalkan sebahagian besar bandarnya yang berusia berabad-abad dan ini mendorong UNESCO untuk menyenaraikannya sebagai Tapak Warisan Dunia. Saya terasa seperti bersiar-siar di galeri luar semasa berjalan-jalan melalui lorong-lorongnya yang dihiasi dengan rumah berwarna-warni, sebahagiannya dihiasi dengan bunga kertas dan tanglung yang terang tergantung di beranda mereka.
Gabungan gaya seni bina mereka mencerminkan pengaruh peneroka awal, terutamanya orang Cina, Jepun, Belanda dan Perancis. Tidak ketinggalan ialah Jambatan Jepun, sangat relevan dengan warisan bandar itu sehingga ia digambarkan pada mata wang Vietnam. Ia satu-satunya jambatan berbumbung di dunia yang menempatkan kuil Buddha.
KUIL HINDU BERUSIA BERABAD-ABAD
Dalam lawatan sehari dari Hoi An, saya melawat My Son Sanctuary yang berdekatan, satu lagi Tapak Warisan Dunia UNESCO, yang merupakan hab keagamaan kerajaan Cham.
Batu-bata berwarna merah dengan tiang batu telah digunakan untuk pembinaannya tetapi apa yang mengejutkan saya adalah ketiadaan sebarang tampalan yang mengikat bata bersama, namun dapat bertahan daripada cuaca dan hujan yang berterusan selama berabad-abad. Bas yang diukir di bahagian luar kuil, menggambarkan kisah dari mitologi Hindu, membangkitkan perasaan seperti puisi yang terukir di batu.
PANTAI QUY NHON
Diberkati dengan pinggir laut sepanjang 150km, Quy Nhon ialah pusat percutian pantai yang terbaharu dan paling menarik di negara ini. Selain kuil Hindu dan pantai yang tenang, bandar ini adalah rumah kepada pusat peranginan mewah, restoran dan kafe yang moden dan kedai makanan jalanan yang eksotik. – ANN/The Star
