BRISBANE, 13 DIS – Angin kencang mula menumbangkan pokok di pantai timur laut Australia pada hari ini ketika Taufan Tropika Jasper mengumpul kekuatan semasa menghampiri kawasan itu.
Jasper diramalkan akan meningkat daripada ribut kategori 1 kepada kategori 2 pada skala 5 peringkat sebelum ia menjadi taufan pertama musim semasa yang merentasi pantai Australia lewat hari ini, kata Timbalan Perdana Menteri Queensland Steven Miles.
Siklon itu dijangka merentasi pantai Queensland di suatu tempat di sepanjang 200 kilometer (124 batu) yang berpenduduk jarang dari bandar Cairns utara ke Hope Vale, sebuah komuniti Orang Asli seramai 1,000 orang. Jasper dijangka menyerang pantai dengan angin sehingga 140 kph (87 mph) ketika ia melintasi dari Laut Karang.
“Ini adalah peristiwa yang serius dan sudah lama sejak bahagian pantai ini menyaksikan taufan dengan intensiti ini,” kata Miles kepada pemberita di ibu negeri Brisbane.
Lebih 90 orang telah meninggalkan rumah mereka ke pusat pemindahan pada hari ini, kata Timbalan Pesuruhjaya Polis Shane Chelepy.
Chelepy menggesa penduduk di kawasan rendah di laluan taufan yang tidak berasa selamat untuk berpindah ke pusat pemindahan awal sebelum keadaan menjadi lebih teruk.
Pakar meteorologi kerajaan Laura Boeke berkata banjir kilat menimbulkan ancaman terbesar apabila Jasper melintasi pantai.
Walaupun angin dijangka cepat lemah apabila taufan bergerak ke pedalaman, hujan banjir boleh berterusan selama beberapa hari. – AP
