MALAYSIA – Pada awal tahun 2024, pasangan artis seni pelbagai disiplin, Koh Kai Ting dan Aw Boon Xin mengeluarkan kisah pengalaman dua bahagian bertajuk Simbiosis: Merealisasikan Persaudaraan Kita dengan Semua Makhluk.
Dengan menggunakan realiti tambahan (AR) dan realiti maya (VR) sebagai platform untuk bercerita, artis berkenaan mencipta pengalaman untuk meneroka hubungan antara manusia dan dunia semula jadi, dengan tumpuan kepada kemanusiaan.
Dalam konteks kekayaan biodiversiti dan warisan marin Pulau Pinang, pengalaman mereka menyumbang kepada ekologi spekulatif dan mencadangkan tanggapan tentang kewujudan bersama semua makhluk yang harmoni melalui persaudaraan.
Bahagian satu Simbiosis bertajuk Zoomorfisme dan merupakan pengaktifan AR di mana penonton perlu ‘memegang’ dan ‘menyentuh’ makhluk, sebagai cara untuk menawarkan gambaran sekilas tentang kewujudan simbiotik pertemuan semula jadi dan tiruan.
Pengalaman itu mendapat banyak pujian dan penglibatan daripada pelawat, terutamanya penonton yang lebih muda yang dapat berinteraksi dengan makhluk digital.
– ANN/The Star
BERTINDAK PRIHATIN
“Dengan Zoomorfisme, kami mahu meneroka aspek kemanusiaan melalui sentuhan. Salah satu ciri penting ialah penonton boleh memegang makhluk itu di tangan mereka dan perlahan-lahan mengangkatnya. Sentuhan adalah deria penting yang kita harapkan untuk berinteraksi dengan perkara di sekeliling kita, terutamanya kanak-kanak untuk membantu menjalin hubungan positif dengan alam semula jadi. Zoomorfisme membolehkan kita berinteraksi dengan makhluk itu tanpa membahayakan mereka dalam proses itu,” kata Koh, 28, dalam temu bual baru-baru ini.
Zoomorfisme terutamanya didorong oleh sifat penyayang – baik sebagai reaksi emosi dan ekspresi tindakan.
Artis yang berpangkalan di Johor itu menyepadukan konsep ini ke dalam pengalaman untuk menggalakkan penonton berinteraksi dengan makhluk digital dengan gerak isyarat yang berhati-hati dan menganggapnya sebagai cara untuk membantu mereka menerapkan amalan itu dalam kehidupan seharian mereka.
KE DALAM LAUT
Bahagian kedua simbiosis dipanggil Crab Chronicles, pengalaman realiti maya yang dicipta sebagai sebahagian daripada penyertaan artis dalam Mentorship Cahaya XR 2023 – 2024 di George Town, Pulau Pinang.
Cahaya XR ialah inisiatif Maitree, sebuah studio digital yang berpangkalan di Pulau Pinang dan Australia yang pakar dalam bercerita dan museologi yang mengasyikkan. Inisiatif ini berfungsi sebagai platform yang menyediakan akses kepada alatan XR, program bimbingan dan pendidikan serta bengkel untuk artis tempatan dan serantau, sebagai laluan untuk membimbing artis dalam dunia bercerita yang inovatif dan untuk menambah perwakilan kisah-kisah Asia Tenggara yang lebih besar dalam Meta-verse.
Semasa program ini, Koh dan Aw menjalankan kerja lapangan di The Habitat Penang Hill dan tiga perkampungan nelayan di Pulau Pinang. Hasil kerja lapangan mereka diterbitkan dalam Crab Chronicles, pengalaman VR yang bersifat emotif dan reflektif yang menyelitkan pemerhatian, temu bual, cerita komuniti dan cabaran kontemporari mereka sementara menjelaskan hubungan kami dengan warisan semula jadi.
“Terdapat satu episod SpongeBob di mana Encik Krabs memutuskan untuk menerbitkan akhbarnya sendiri bertajuk Crab Chronicles yang mempersendakan dasar dan isu alam sekitar. Kami bergurau mengenainya tetapi kami menerima banyak inspirasi daripadanya kerana ia mengkritik kapitalisme. Kami memilih untuk memanggil pengalaman ini Crab Chronicles walaupun sebelum karya itu dilancarkan kerana ia memberi kami hala tuju dan membentuk pendekatan kami terhadap kapitalisme dan landskap alam semula jadi,” kata Aw, 29.
Semangat karya pasangan itu berpunca daripada minat penyelidikan mereka sebagai artis individu.
Rasa ingin tahu Aw tentang kemanusiaan bermula pada usia yang muda menonton filem lama dan program TV mengenai komuniti orang asli di China.
“Saya terpesona melihat persamaan mereka meskipun berbeza. Minat ini mendorong saya untuk belajar di China kerana saya ingin melihat sejauh mana kebenaran representasi ini.
Menetap di bandar mewujudkan jarak dari orang seperti petani, nilai kerja keras, bekerja dengan tangan kita – ia sangat berbeza daripada kehidupan bandar. Saya juga ingin belajar tentang pemikiran mereka, pemikiran tentang alam semula jadi, cuaca dan pendekatan kepada kehidupan yang lebih asas. Itu memberitahu saya sebagai seorang artis – bagaimana kita boleh terus mengembangkan hubungan kita dengan alam semula jadi,” kata Aw.
MENYELAMI WARISAN MARIN
Koh, sebaliknya, meminati warisan marin, bermula dari zaman kanak-kanaknya yang sering ke laut dan melawat masyarakat yang bergantung hidup padanya.
“Sejak kecil, saya sentiasa terfikir bagaimana kita boleh berhubung semula dengan laut dan warisan marin kita.
Apabila ayah saya bekerja, ada kalanya orang kampung akan menjaga saya; mereka mempunyai banyak amalan animisme dalam masyarakat maka saya sudah biasa dengan amalan ini sejak kecil.
Juga pada 2016 apabila Koh menyertai Festival Seni Antarabangsa Pulau Ketam di mana dia menubuhkan studio percetakan dan mengendalikan bengkel. Di salah satu bengkel itu, dia bertemu semula dengan Aw, yang menjadi permulaan perjalanan artis sebagai pasangan.
Pada 2018, Koh kembali ke Pulau Ketam selama setahun di mana dia mendapati dirinya mempunyai tanggapan mendalam segala-galanya berubah menjadi bentuk seperti ketam.
Penyelidikan berterusannya dalam cerita rakyat, mitologi dan sains tempatan mengembangkan lagi pemahamannya tentang ketam yang mempengaruhi sejarah semula jadi dan manusia.
Ia telah menjadi tema utama untuk Crab Chronicle, timbul daripada minat dan pemeriksaan ketam Koh serta keghairahan Aw terhadap hubungan manusia dengan alam semula jadi.
Bersama-sama, artis itu telah mencipta pengalaman realiti maya yang menyerlahkan persaudaraan yang mendalam antara manusia dan ketam, membangkitkan rasa nostalgia dan mengharapkan apa yang dapat dilakukan untuk masa depan. – ANN/The Star
