PHNOM PENH, 6 OGOS – Bekas Perdana Menteri Thailand, Thaksin Shinawatra telah menghadiri majlis hari jadi Perdana Menteri Kemboja, Hun Sen di Phnom Penh, menurut video yang disiarkan dalam talian hari ini, sehari selepas Thaksin berkata beliau akan menangguhkan rancangan untuk kembali ke Thailand berikutan bertahun-tahun dalam buangan sendiri.
Kemunculan Thaksin di Kemboja datang pada masa sensitif politik di negara jiran Thailand, kerana Pheu Thai, yang terbaru dalam rentetan parti yang bergabung dengan Thaksin, sedang berusaha untuk memenangi sokongan yang mencukupi di Parlimen untuk salah seorang ahlinya menjadi perdana menteri seterusnya hampir tiga bulan selepas pilihan raya umum pada bulan Mei.
Thaksin berkata kelmarin di platform X, sebelum ini dikenali sebagai Twitter, bahawa beliau akan menangguhkan rancangan pulang ke Thailand Khamis depan untuk ‘tidak lebih daripada dua minggu’, memetik temu janji doktor.
Anak perempuannya, Paetongtarn Shinawatra, yang berkempen untuk menjadi perdana menteri bersama Pheu Thai dalam pilihan raya terbaru, berkata hampir dua minggu lalu bapanya akan kembali ke Thailand pada 10 Ogos.
Thailand telah menghadapi masa sukar yang tidak dijangka dalam memilih perdana menteri baharu selepas Parti Move Forward yang progresif, yang mencari pembaharuan dalam beberapa bidang, termasuk undang-undang kontroversi yang melarang keras fitnah terhadap keluarga diraja, muncul sebagai pemenang mengejut dalam pilihan raya 14 Mei.
Pemimpin Parti Move Forward, Pita Limjaroenrat gagal dalam bidaan awal bulan lalu untuk meminta Parlimen menamakan beliau sebagai perdana menteri baharu.
Thaksin dipilih sebagai perdana menteri Thailand pada 2001 dan dengan mudah dipilih semula pada 2005, tetapi digulingkan oleh rampasan kuasa tentera pada 2006. Beliau dituduh melakukan rasuah dan salah guna kuasa serta tidak menghormati monarki negara.
Beliau terbang dari Thailand pada 2008 untuk melarikan diri daripada hukuman penjara dalam beberapa kes jenayah, yang dikritiknya sebagai bermotif politik, dan masih boleh dipenjarakan selama lebih sedekad sekembalinya.
Kerajaan yang dipimpin oleh adiknya, Yingluck Shinawatra, juga digulingkan oleh rampasan kuasa tentera pada 2014. Beliau juga menghadapi tuduhan jenayah dan melarikan diri hidup dalam buangan. – AP
