CANBERRA, 31 JULAI – Helikopter tentera Australia yang terhempas pada Jumaat semasa latihan multinasional terjunam ke dalam air dengan ‘impak teruk’ dan tiada kemungkinan empat anak kapalnya terselamat, kata pegawai hari ini.
Menteri Pertahanan, Richard Marles berkata usaha mencari dan menyelamat hari ini bertukar kepada operasi pemulihan mangsa tanpa kemungkinan Kapten Danniel Lyon, Lt. Maxwell Nugent, Pegawai Waran Joseph Laycock atau Kpl. Alexander Naggs ditemui selamat.
“Terdapat insiden bencana dan setiap jam berlalu, kini jelas bahawa tiada harapan untuk mencari (empat anak kapal) masih hidup,” kata Marles kepada pemberita.
Helikopter itu terhempas semasa latihan waktu malam dengan Amerika Syarikat dan negara lain berhampiran Kepulauan Whitsunday di Terumbu Sawar Besar.
Marles berkata pada Sabtu bahawa helikopter itu ‘ditinggalkan,’ yang merujuk kepada pendaratan kecemasan. Tetapi hari ini dia tidak akan mengetepikan kesilapan juruterbang atau kekeliruan dalam gelap menyebabkan pesawat terhempas ke dalam air. – AP
